「予算の制約」により、NASAは2015年度以降、11歳のスピッツァー宇宙望遠鏡の資金提供延長を承認しないことになりましたが、スピッツァー関係者は、ミッションが終了したことを必ずしも意味しないことを強調しました。
「明確にするために：Spitzerはキャンセルされていません。資金はまだ特定されていないが、NASAから予算の修正を求められた」と、SpitzerのTwitterアカウントは、望遠鏡が政府機関のシニアレビューで承認されなかったとニュースが報道した後、数人の個人に書いています。 。
つまり、望遠鏡は「ベースライン」計画に沿って2014年度末以降に運用を終了し、2015年度末までにミッションを終了することが期待されています。このプロセスは、NASAの2015年の予算リクエストにすでに記載されています。しかし、これは起こらない可能性があると当局は述べた。
「Spitzerプロジェクトは、運用コストを削減しながら運用を継続するための予算増強のリクエストで対応するよう要請されています」と、2014年の上級レビューに対するNASAの対応を読みます。
これは「2016年度予算策定プロセス中に検討される」とNASAは付け加えた。 「政府が16年度予算でスピッツァーに追加の資金を提案した場合、プロジェクトは16年度の議会からの最終予算を待つ間、15年度もシームレスに事業を継続することができます。」
ミッションは、ケプラー宇宙望遠鏡など、他のいくつかの天体物理学ミッションと関連してレビューされていました。これは、機械的な問題によって取り残されたが、新しいミッションのために同じレビューで承認されました。
スピッツァーは、今回検討されているミッションの中で最も高額であると言われている「現在の大きなコスト」についての上級レビューで懸念を呼び起こしました。 2009年に望遠鏡が冷却液を使い果たしたため、Spitzerの「観測能力が大幅に低下した」ため、コストも査読者に関係していました。
とはいえ、高温で動作しているにもかかわらず赤外線のさまざまな部分を見ることができる、いわゆる「暖かい」スピッツァーミッションは、特に広範囲で実施できるようになったため、光を測定する能力を持つレビューアを感動させましたジェームズウェッブ宇宙望遠鏡が2018年に軌道に乗るまで「近づかない」現地調査。
「主なミッションに関して機能が大幅に削減された展望台の状況では、コストは特に困難です」とレビューは読みました。 「また、ミッションは、そのような機能の削減により運用コストを削減する実質的な計画を提示しませんでした。予算環境を考えると、SRPは要求されたレベルでSpitzerへの資金提供を推奨することはできません。」
コストを批判しながら、上級レビューはまた、スピッツァーが太陽系外惑星や褐色矮星の大気を調べたり、地球から最も速く離れている銀河を特定したり（「高赤方偏移銀河。」）
ジェット推進研究所によると、これらはスピッツァーの他の注目すべき発見の一部です：
–設計計画にはなかった、太陽系の外の惑星からの光を見る。
–比較的地球に近い雲の中で形成中の星を調査する。
–天の川のらせん状の腕のより良い地図を作成します。
また、NASAは定期的に、「グレートオブザーバトリーズ」の3つすべて（スピッツァー、ハッブル宇宙望遠鏡、チャンドラX線天文台）からの波長で画像を公開しています。チャンドラとハッブルの両方の資金調達延長がレビューで承認されました。レビューについて詳しくは、このウェブサイトをご覧ください。
