最近確認された岩のような太陽系外惑星であるCOROT-7bに生き物が住んでいる場合、彼らは空が落ちていると思うかもしれません。 COROT-7bのルイは、岩の成分で構成されており、「前線が入る」と、小石が空気と雨から凝縮して、溶岩の湖に流れ込みます。うわぁ！
この異常な岩だらけの世界は、一星座の単球座にあるオレンジ色の小人、またはユニコーンである星COROT-7を周回する最初の惑星でした。 COROT-7bは地球のサイズの2倍未満で、質量は5倍です。しかし、この場所は地球のようなものではありません。
「この物体が持っている唯一の雰囲気は、溶岩湖または溶岩海の高温の溶融ケイ酸塩から発生する蒸気から生成されます」とCOROT-7bのモデルを作成した、Wash UのBruce Fegley Jr.博士は言いました。研究助手、ローラ・シェーファー。彼らの論文は、The Astrophysical Journalの10月1日号に掲載されます。
この星に面した側の温度は、約2600ケルビン（華氏4220度）です。それは地獄のように暑く、岩石を蒸発させるほどの高温です。対照的に、地球の表面の全球平均気温は約288ケルビン（華氏59度）にすぎません。
一方、永久的な影のある側は、ケルビン50度（華氏369度）ではっきりと肌寒いです。
では、惑星の大気はどのようなものでしょうか？シェーファーとフェグリーを見つけるために、木星の最も内側のガリレオ衛星であるイオの高温火山活動を研究するために使用されたMAGMAと呼ばれる特別なコンピュータープログラムで熱化学平衡計算を使用しました。
科学者は惑星の正確な構成を知らなかったため、4つの異なる開始構成でプログラムを実行しました。 「4つのケースすべてで基本的に同じ結果が得られました」とFegley氏は言います。
調理されたためか、COROT-7bの大気には、水、窒素、二酸化炭素など、地球の大気を構成する揮発性元素や化合物は含まれていません。
「ナトリウム、カリウム、一酸化ケイ素、そして酸素-原子状または分子状酸素-が大気の大部分を占めています。」しかし、ケイ酸塩岩にはマグネシウム、アルミニウム、カルシウム、鉄などの他の元素も少量含まれています。
植物がそれを作り始めた24億年前まで地球の大気に現れなかったのに、なぜ死んだ惑星に酸素があるのですか？
「酸素は岩石の中で最も豊富な元素です」とFegley氏は言います。「岩石を蒸発させると、最終的には大量の酸素が生成されます。」
独特の雰囲気は独特の天候を持っています。 「大気が高くなるにつれ、大気は冷たくなり、最終的には地球の大気中の水で飽和するように、さまざまな種類の「岩」で飽和します」とFegleyは説明します。 「しかし、水の雲が形成されてから水滴が降る代わりに、「岩の雲」が形成され、さまざまな種類の岩の小さな小石が降り始めます。」
さらに奇妙なことに、雲の外に凝縮する岩の種類は高度に依存します。雰囲気は、分別カラムと同じように機能し、石油化学プラントを遠くから認識できるようにする背の高いつるつるしたカラムです。精留塔では、原油が沸騰し、その成分が一連のトレイで凝縮します。最も重いもの（沸点が最も高い）が底部で沈み、最も軽い（そして最も揮発性の高い）が上部に上がります。
アスファルト、ワセリン、灯油、ガソリンなどの炭化水素を凝縮させる代わりに、太陽系外惑星の大気は、エンスタタイト、コランダム、スピネル、ウォラストナイトなどの鉱物を凝縮させます。どちらの場合も、留分は沸点の順に低下します。
COROT-7bの雰囲気は通気性がないかもしれませんが、確かに面白いです。
出典：ワシントン大学
