分析された隕石の1つは、天の川の年齢を特定するのに役立ちます。画像クレジット：ニコラスドーファス、シカゴ大学。拡大するにはクリックしてください。
シカゴ大学のニコラスドーファスは、以前の方法を悩ませてきた未検証の仮定を排除した、天の川の年齢を計算する新しい方法を開発しました。ドウファ？彼がジャーナルNatureの6月29日号で報告している方法は、今では何十年も解決されていない宇宙の他の謎に取り組むために使用できます。
？年齢の決定は、宇宙の基本的な理解にとって重要です。？スイスのバーゼル大学の物理学と天文学の助教授であるトーマス・ラウシャーは言った。 ？幅広い意味合いがニコラの特徴です。とてもエキサイティングで重要な仕事。
地球物理科学の助教授であるドーファスは、シカゴ大学で起源研究所を運営しています。彼の幅広い関心には、地球の大気の起源、地球上の生命の証拠を含む可能性のある最も古い岩石、および隕石が太陽系の形成について明らかにしていることが含まれます。
彼の最新の研究では、ドーファスは2つの長寿命放射性元素、ウラン238とトリウム232の崩壊を比較することにより、宇宙時計の精度を磨き上げました。ドーファスによると？新しい方法では、天の川の年齢は約145億年、プラスマイナス20億年以上です。
その年齢は概して122億年の推定と一致していますか？宇宙自体とほぼ同じくらい古いですか？以前に存在していた方法によって決定されます。ドウファ？既存の方法の欠点にもかかわらず、発見はすでに疑われたことを検証します：？ビッグバンの後、私たちの天の川銀河を含む大きな構造が形成されるのにそれほど時間はかかりませんでしたか？彼は言った。
銀河の120億年の年齢は、2つの異なる星の集合、球状星団と白色矮星の特性に依存していました。しかし、この推定は、科学者が完全に満足するまでにはまだ実証されていない恒星の進化と核物理に関する仮定に依存しています。
球状星団は、銀河の周辺に存在する星の集まりです。恒星の進化の過程から、球状星団のほとんどの星は銀河と同じくらい古いことが示唆されています。 137億年前にビッグバンが発生したとき、宇宙の唯一の元素は水素、ヘリウム、および少量のリチウムでした。天の川の球状星団は、主に水素とヘリウムを含んでいるため、ほぼ古いものでなければなりません。若い星には古い星の残骸からリサイクルされた重い元素が含まれていますが、最初は核融合によってそれらの重い元素をコアに作りました。
一方、白色矮星は、燃料を使い果たし、人生の最後の段階に進んだ星です。 ？白い小人にはエネルギー源がないので、冷めるだけです。これらの白い小人のいくつかは銀河と同じくらい古いので、その温度を見て、それがどれほど速く冷却するかがわかっている場合は、銀河の年齢を概算できますか？ドーファは言った。
星と天の川の年齢を計算するより直接的な方法は、ウラン/トリウム時計の精度に依存します。科学者は望遠鏡で光学指紋を検出できますか？化学元素の。この機能を使用して、彼らは天の川のハローにある単一の古い星のウラン/トリウム比を測定しました。
元のソース：シカゴ大学のニュースリリース
