11月19日更新：MSLのリリースは11月26日まで24時間遅れました–詳細は後で
たった7日で、地球で最も先進的なロボット探検家がフロリダから赤い惑星への素晴らしい旅に飛び立ち、地球外生命体の探索が飛躍的に前進します。科学者たちは、7年にわたる骨の折れる研究の後に、探査機Curiosityの高貴な努力がようやく手に入ることに興奮しています。
NASAの好奇心火星科学研究所（MSL）の探査車は、他の天体の表面に送られる他のどの探査車よりもはるかに優れています。火星は私たちの太陽系の中で最も地球に似た惑星であり、私たちの故郷の惑星を超えた生命の起源を調査するための主要なターゲットです。
好奇心はすべて、アトラスVロケットの上にある海辺の発射台のエアロシェル内にボタン留めされており、最後の準備がフロリダスペースコーストで進行中です。 。
「MSLは準備ができています」と、ワシントンのNASA本部で火星探査プログラムのディレクターを務めるダグ・マキュースティオンは、メディア説明会で言いました。 「それは重要な機会です。この時点で私たちは興奮しています。」
「好奇心は「生命のしるしを求めて」ですが、生命探知の使命ではありません。最先端の科学機器を備えています。」
「それはあなたの父親の探査機ではありません。これは、高さが6フィートを超える2000ポンドのマシンであり、まさにエンジニアリングの驚異です」とMcCuistionは述べています。
「好奇心は米国の想像力と米国の革新の中で最高です。また、フランス、カナダ、ドイツ、ロシア、スペインのパートナーもいます。」
「好奇心は火星探査の20年間にわたる戦略的計画の真っ只中に位置し、過去10年間から次の10年間に科学的および技術的にギャップを埋めます。」
「火星科学研究所は、現在および最近のミッションから得られた火星についての理解の向上に基づいています」とMcCuistionは言いました。 「このミッションは、火星からサンプルを返却し、最終的に人間を火星に送るミッションに私たちを移動させるテクノロジーと科学を進歩させます。
車サイズのローバーは、2012年8月に火星に到着し、高さ約5 km（3マイル）の高くそびえ立つ層状の火星の山のふもと近くのゲイルクレーター内に着陸する予定です。ゲイルクレーターの直径は154 km（96マイル）です。
着陸場所が選択されたのは、それが潜在的に居住可能であり、かつて形成された場合でも微生物の発生に関する証拠を保持している可能性がある、さまざまなタイプの地質環境の複数の場所を提供するためです。
ゲイルクレーターには、古くから数十億年以上前に液体水中で形成された粘土と水和鉱物が含まれていると考えられています。私たちが知っているように、水は生命の起源のための不可欠な前提条件です。
1トンのロボットは巨大なもので、長さは3メートル（10フィート）で、サイズはほぼ2倍で、NASAの以前のツインローバーセット、SpiritとOpportunityの5倍の重さがあります。
好奇心には、その前身の科学ペイロードの15倍の重量の10の科学機器の強力な配列が装備されています。ローバーは、水や私たち全員が作っている有機分子を含む生命の成分を検索できます。
好奇心は、クレーターの非常に多様な地形を巡る最低2年間の遠征に乗り出し、岩石や土壌のサンプルを収集して分析する方法を、これまで地球を超えて行われたことはありません。
結局、私たちの使者は、丘陵地帯に近づき、火星の山を登って、これまで手つかずのミネラルと、生命の起源をサポートする可能性があった居住可能な環境を探します。
NASAはそれぞれの科学ミッションで、過去のミッションを繰り返すだけでなく、科学のリターンを大幅に向上させるために、機能とテクノロジーを飛躍的に前進させることを目指しています。 MSLも例外ではありません。
着陸と探索の劇的なアクション満載のアニメーションをここでご覧ください。
好奇心は当初、以前の地上ロボット探検家よりもはるかに優れた能力を持つように設計されたと、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所の好奇心の副プロジェクト科学者であるAshwin Vasavada氏は述べています。
「これは火星科学者の夢の機械です。」
したがって、このミッションはより重い科学ペイロードの着陸を可能にするために新しいテクノロジーを使用し、本質的に危険です。 1トンの重量は、Spirit and Opportunityに使用されるエアバッグクッションタッチダウンシステムを使用するには重すぎるため、代わりに新しい着陸方法を使用します。
好奇心は、「スカイクレーン」と呼ばれる火星の雰囲気を潜り抜ける、これまでにない新しい精密着陸技術のパイオニアです。タッチダウンの最終段階では、ロケット駆動の降下ステージが火を降らせて降下を遅くし、一種のスカイクレーンのようなテザーでローバーを下げてから、好奇心を安全に地面に下げます。
NASAは、惑星の配置が変更され、火星への打ち上げウィンドウがさらに26か月間閉鎖される前に、フロリダのケープカナベラル空軍基地にある宇宙発射複合施設41から好奇心を解放するために約3週間を費やしています。
カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所（JPL）のMSLプロジェクトマネージャーであるピートテイシンガー氏は、次のように述べています。 18.」
好奇心の完全な報道– NASAの次の火星探査車が2011年11月25日に打ち上げ
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