ロボットの氷鉱山労働者のアーティストイラスト。画像クレジット：NASA / John Frassanito＆Associates。拡大するにはクリックしてください
NASAの宇宙探査の新しいビジョンは、人類を月に戻し、その後数十年にわたって火星に送り返すことを期待しています。 NASAの火星プログラムのチーフサイエンティストであるデイビッドビーティは、20年以上も金属と石油を求めて地球を調査してきました。宇宙飛行士は、探査機のようになり、月と火星を調べて、空気とロケット燃料を作るための水の予備を探します。彼らが土地から離れて生活できるほど、彼らは地球から持っていく必要があります。
デビッドビーティがNASAの火星プログラムの準主任科学者になるずっと前に、彼は探鉱家でした。ビーティは、貴金属を探すために地球の遠隔地を10年間調査し、石油を探すためにさらに12年間を費やしました。
そして、これは彼にNASAで働く資格がありますか？正確に。
Beatyは、NASAがVision for Space Explorationの実装を準備する際に必要とする一種の経験を持っています。 「採掘と探査は、月と火星への入植者にとって重要なスキルになるでしょう」と彼は説明します。 「私たちは彼らに地球から空気と水と燃料を送ることができますが、結局、彼らは彼らのニーズを満たすために地元の資源を使って、陸地で暮らすことを学ぶ必要があります。」
たとえば、月面では、ミッションプランナーは極地のクレーターの暗いくぼみで凍った水を見つけたいと考えています。水はロケット燃料用の水素と呼吸用酸素に分けられます。水は飲用にも適しており、ボーナスとして、最もよく知られている放射線シールドの1つです。 「多くの点で、」水は人間の存在を維持する鍵です。月面の氷の採掘は大きな産業になる可能性があります。
ビーティは彼の長いキャリアの探査、地球での探査と採掘から多くを学びました。現在、他の世界に目を向けて、彼は太陽系のどこかで働いている探鉱者のために「デイブの仮定」と呼ぶ4つの知恵を引き出しました。
仮定＃1：「希望的思考は科学的証拠に代わるものではありません。」
「地球上では、銀行は実績のある準備金を下回る資金を貸し出すことはありません。銀行の観点からは、証明されていないものは実際にはありません。このレッスンは多くの探鉱者によって困難な方法で学ばれた」と彼は笑う。
NASAにとって、利害は利益よりも高い。宇宙飛行士の生活は、バランスに掛かることができます。 「月面での実績のある保護区は、宇宙飛行士の命を危険にさらすほどの自信を持っていると考えることができます。」
埋蔵量を「証明」するには何が必要ですか。つまり、生産されるのに十分な濃度で資源が存在することを自信を持って知るにはどうすればよいでしょうか。
「それは預金の性質に依存します」とビーティは説明します。 「地球上の石油を検索すると、1つの穴を開けて圧力を測定し、そこにある石油の量を計算できます。液体が流れているため、油はおそらく100フィート離れた場所に存在します。ただし、金の場合は、100フィート間隔で穴を開け、各穴から5フィートごとに金の濃度を測定する必要があります。それは、固い地球が不均一だからです。 100フィート離れた岩はまったく異なる場合があります。」
月面の預金はあまりよく理解されていません。月氷は広大または斑状、深部または浅部ですか？それも存在しますか？ 「わかりません」とビーティは言います。 「私たちはまだ学ぶべきことがたくさんあります。」
仮定＃2：「抽出方法を指定せずに予約を定義することはできません。採掘できない場合、それは役に立たない。」十分に言った。
仮定＃3：「完全な知識は不可能です。探査には費用がかかり、必要なすべての情報を購入する余裕はありません。私たちは選択をし、どの情報が重要で何が重要でないかを決定する必要があります。」
彼は次の架空の例を提供します：
「小さなドリルと実験室を備えたロボットを、氷の堆積が疑われる月面の場所であるシャクルトンクレーターに送ることにしたとします。そのラボについてかなり注意深く考える必要があります。多分それは2つの楽器だけを含むことができます。私たちが最も知っておくべき2つのことは何ですか？」
さらに、地球上の誰かが月面の土壌から水を抽出できる機械を発明したと仮定します。しかし、氷が地表に近く、氷があまり塩辛くない場合にのみ機能します。」選択が行われます。 「氷の塩分とドリル穴の深さを測定するための装置をロボットに装備したほうがいいです。」
最後に、仮定＃4：「異質性の潜在的な影響を過小評価しないでください。地球のすべての部分が同じではないのと同じように、月のすべての部分は同じではありません。着陸する場所が重要です。」
結局、ビーティ氏は、地質学者とエンジニアがこれらのルールを適用しながら一緒に作業すれば、異国の世界の土地から離れて生活することは結局それほど難しいことではないかもしれないと語っています。
元のソース：[メール保護]記事
