エルサレムの近くに鉄器時代の神殿が発見されたことで、現在イスラエル南部にある古代のユダ王国には神殿が1つしかなかったという考えが覆されました。紀元前10世紀から立った紀元前586年に破壊されるまで
約150人の信者が主を崇拝したが、神とのコミュニケーションにも偶像を使用した、新しく発見された寺院は、最初の寺院と同じ時期に使用されていました。その発見は、ユダヤ人の聖書が言っていることにもかかわらず、王国の最初の神殿以外に他の現代の神殿があったことを示しています。
「エルサレムの近くに住んでいる人々のグループが独自の神殿を持っていたとしたら、聖書に記述されているように、エルサレムのエリートの支配はそれほど強くなく、王国はそれほど確立されていなかったのでしょうか？」イスラエルのテルアビブ大学で考古学の博士課程の学生であり、イスラエル古代美術局の考古学者である研究共同研究者のシュアキシレヴィッツ氏は、Live Scienceに語った。
考古学者は、1990年代初頭以来、エルサレムから4マイル（6.4キロ）未満の距離にあるテルモツァの鉄器時代の遺跡について知っています。しかし、研究者たちがそこで寺院の遺跡を発見したのは2012年になってからであり、高速道路プロジェクトの前にさらに調査したのは昨年だけでした。
この寺院はおそらく紀元前900年頃に建てられたものと思われます。聖書の考古学レビュー誌の1月/ 2月号でそれについて書いたKisilevitzと彼女の共同研究者によると、紀元前6世紀初頭に終焉を迎えるまで数百年間操業しました。
寺院の存在のこのタイミングは考古学者をびっくりさせました。 「聖書は、エルサレムのソロモンの寺院への崇拝慣行を主張し、その境界を超えてすべてのカルト活動を排除したと主張するヒゼキア王とヨシヤ王の宗教改革について詳述しています」テルアビブ大学のナドラー考古学研究所は、雑誌に書いています。
これらの改革は、おそらく紀元前8世紀後半から7世紀後半までの間に起こりました。言い換えれば、それらはテル・モッツァ寺院が運営されていたのと同時に発生した、と研究者たちは言った。
そのような神殿が王の命令に逆らって、エルサレムの近くで運営するのは大胆だったのでしょうか。この時代に知られている、最初の神殿以外に唯一知られている神殿は、「地元の守備隊に仕えたアラド南部国境の砦にある小さな神殿」とキシレヴィッツは言った。
しかし、ヒゼキヤとヨシヤの改革にもかかわらず、存続が許可された王国には認可された寺院があったようだとキシレビッツとリプシッツは言った。これが起こったかもしれない方法です。
古代の穀倉
この場所には、寺院だけでなく、穀物の貯蔵と再分配のための数十のサイロもありました。実際、穀倉は時が経つにつれ繁栄したように見え、行政や宗教の目的に役立つ可能性のある建物さえありました。
Tel Motzaは非常に成功した穀倉となり、エルサレムに仕え、経済大国となったようです。 「寺院の建設とその中で行われた崇拝は経済的重要性に関連していたようだ」と研究者たちは雑誌の記事に書いた。
そのため、おそらく寺院は穀倉地帯に結び付けられていて、王国を脅かすようには思われなかったため、寺院の存在は許可されたと研究者たちは述べています。
壊れたアイドル
寺院自体は、正面に中庭が開いた長方形の建物でした。この中庭は、「一般住民は寺院自体に入ることが許可されていなかったため、文化活動の中心的役割を果たしました」とキシレビッツ氏はLive Scienceに語った。
「中庭の遺骨発見には、石で作られた祭壇が含まれ、その上で動物が犠牲にされ、その遺跡は近くに掘られた穴に捨てられた」とキシレヴィッツは言った。さらに、4つの粘土の置物-2つは人間に似たもの、2つは馬に似た-が壊れ、中庭に埋葬されたと考えられています。
馬のような人形は、ユダの鉄器時代の馬の最も古い既知の描写である可能性があると研究者らは付け加えた。
しかし、古代の人々はおそらく粘土偶像を崇拝していなかった、とキシレヴィッツは指摘した。むしろ、これらの偶像は「人々が神とコミュニケーションをとることができる媒体」であり、降雨量、繁殖力、収穫を要求する可能性が高いと、KisilevitzはLive Scienceに語った。
古代のユダ王国の人々が偶像を使用したことは驚くべきことではない、と考古学者たちは述べた。
「ユダ王国全体でのカルト活動の証拠は、聖書のテキスト（文化的改革を行ったヒゼキヤとヨシヤを除いて、王室の制裁として示されている）と考古学的発見の両方に存在する」とKisilevitzはLive Scienceに語った。
さらに、この時期に、今日のイスラエルとその周辺国を含む地域であるレバントに新しい政治グループが出現しました。これらの激動の変化を考えると、人々は古い宗教的慣習に固執する傾向があると研究者たちは述べた。テルモツァ寺院の建築とその遺物でさえ、紀元前3世紀以降に実践されてきた古代近東の宗教的伝統を思い起こさせました。
全体として、この寺院の発見は、この期間の国家形成に光を投げかけていると研究者たちは言った。ユダ王国が最初に出現したとき、それは後になっていたほど強力で中央集権的ではありませんでしたが、テルモッツアを含む地元の近くの統治者と関係を築いたと研究者たちは述べています。
