アンドロメダ銀河は地球から見ると、穏やかで明るい銀河のように見え、私たちの夜空に肉眼で見えます。アンドロメダは隣人を食べています。
アンドロメダ銀河には1兆個の星が含まれており、約250万光年しか離れていないため、観察および研究するのに最適です。しかし、最近、天文学者はアンドロメダの外縁にあるかすかな星の流れを観察し、それらが吸収した小さな銀河の共食いの摂食狂乱からの残り物であることに気付きました。
「これは本当に巨大な規模の銀河の驚くべき視覚的デモンストレーションです」とケンブリッジ大学のマイクアーウィン博士は言った。 「この調査により、銀河構造の比類のないパノラマが生成されました。これは、銀河が継続的な降着プロセスと近隣との相互作用の結果であることを明らかにしています。」
共食いが続き、別の犠牲者が待ち構えています。三角形の星座のM33は、将来の食事に運命づけられています。
「結局のところ、これら2つの銀河は完全に融合する可能性があります」ケンブリッジ大学のスコット博士も。 「皮肉なことに、銀河の形成と銀河の破壊は密接に関係しているようです。」
ケンブリッジ出身の天文学者たちは、ハワイのマウナケアにある巨大なカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡で強力なデジタルカメラを使用して、アンドロメダ銀河とその周辺を100万光年にわたって調査した国際チームの一員でした。
彼らは、銀河の中心から遠く離れたガスの密度が低すぎて形成を行うことができなかったため、これらの星の多くがアンドロメダ自体の中で形成できなかったことを発見しました。したがって、チームは、それらがアンドロメダによって吸収された他のより小さな銀河の残骸であることをほぼ確実に推論し、アンドロメダ自体はまだ拡大の状態にあると考えています。
チームの論文は、銀河のフリンジ上で特定されたより大規模な下部構造は、おそらく以前に降着した矮小銀河の「未消化」の残骸であると主張しています。おそらく、それらはもともと矮小銀河または他の原始銀河の破片に属していました。
の記事 自然.
出典：PhysOrg
