カッシーニイメージングチームからのこの新しい画像では、土星の月のタイタンが手前にあるテティスの鋭いクレーターのある表面に比べて少し焦点が合っていないように見えます。タイタンの現在の大気は地球の初期の大気に似ていると考えられているため、初期の地球の類似物を見ることができます。
そして、カッシーニの使命は土星とそのすべての月についての理解を深めることですが、それは私たち自身の惑星を理解するのにも役立つかもしれません。
直径1,000キロ強のテティスは、密度の推定に基づいて、ほぼすべてが氷で構成されていると考えられています。直径5,000キロ強のタイタンは、私たちの太陽系で2番目に大きい月であることと、地球の1 1/2倍の厚さの大気を持っていることで有名です。タイタンは、さまざまな炭化水素で構成されるアクティブな「液体サイクル」を持っていることでも知られています。これにより、タイタンは太陽系の2番目の物体となり、その表面に安定した液体を持ちます。
カメラビューは、タイタンの土星に面する側と、テティスのトレーリング半球と対土星側の間の領域に向けられています。フレームに表示されていないのは、画像に表示されている視点から見て左端の土星です。
画像は、2011年7月14日にカッシーニの狭角カメラを使用して緑色の可視光で取得されました。およそ300万キロメートルの距離で、タイタンの画像スケールはピクセルあたり19キロメートルです。 Tethysが約200万キロの距離にある場合、画像のスケールはピクセルあたり約11キロです。
拡張されたカッシーニの「ソルスティス」ミッションの詳細については、http：//saturn.jpl.nasa.gov/mission/introduction/をご覧ください。
ソース：カッシーニソルスティスミッション画像
