古代中国の天文学者は185 ADで空に輝く星の出現を記録しました。おそらく超新星爆発。この新しいデータは、XMM-NewtonおよびChandra X-Ray観測所を使用して収集されました。
欧州宇宙機関のXMM-Newton ObservatoryとNASAのChandra X-ray Observatoryによる最近の観測により、人間が記録した最も早い恒星爆発の1つの遺跡の特定を確認するのに役立つ証拠が明らかになりました。
新しい研究は、XMM-ニュートンとチャンドラによって観測された超新星残骸「RCW 86」は、以前考えられていたよりもはるかに若いことを示しています。そのため、残骸の形成は、西暦185年に中国の天文学者によって観測された超新星と一致すると思われます。
「RCW 86が西暦185年以降の超新星の残骸であるという以前の提案がありました」とオランダのユトレヒト大学のJacco Vinkは研究の主執筆者を述べました。 「これらの新しいX線データは事件を大幅に強化します。」
巨大な星が燃料を使い果たすと、それ自体が崩壊し、銀河全体を凌駕する超新星を作り出します。激しい爆発により、星の外層が宇宙空間に投げ込まれ、強力な衝撃波が発生します。星の残骸とそれが遭遇する物質は数百万度に加熱され、何千年もの間強いX線放射を放出する可能性があります。
彼らのすばらしい科学捜査において、ヴィンクと同僚はRCW 86の破片を研究して、その元祖の星が元々爆発した時期を推定しました。彼らは、残骸の一部を研究することにより、RCW 86で衝撃を受けた、またはエネルギーを与えられたシェルがどれだけ速く移動するかを計算しました。彼らはこの膨張速度と残骸のサイズを組み合わせ、超新星がどのように膨張してRCW 86の年齢を推定するかについての基本的な理解を深めました。
「私たちの新しい計算によれば、残骸は約2000年前のものであることがわかります」と、理化学研究所（理化学研究所）の共著者であるBamba Aya氏は述べています。 「以前は天文学者は10000歳と推定していました。」
RCW 86の若い年齢は、ほぼ2000年前に観測された天文現象を説明している可能性があります。西暦185年、中国の天文学者（そしておそらくローマ人）が新しい明るい星の出現を記録しました。
中国人はそれが星のように輝いていて、それが彗星であると主張して、空に動いていないように見えたと指摘しました。また、観測者は、星が消えるのに約8か月を要したことに気づきました。これは、超新星の最新の観測と一致しています。
RCW 86は以前、オブジェクトの位置の履歴記録に基づいて、185 ADイベントからの残党として提案されていました。しかし、年齢についての不確実性は、協会についてかなりの疑問を与えました。
「この作業の前に私はリンクに疑問を抱いていましたが、私たちの調査では、RCW 86の年齢が記録された歴史の中で最も古い既知の超新星爆発の年齢と一致していることを示しています」 「天文学者は5年または10年前の結果を参照することに慣れているので、2000年近く前の研究に基づいて構築できることは驚くべきことです。」
残骸の年齢推定値が小さいのは、膨張速度が速いためです。 X線のエネルギー分布を調べることにより、分光法として知られている手法により、X線の放出のほとんどは磁場を通過する高エネルギー電子が原因であることがわかりました。これは、通常低エネルギーの電波放射を引き起こすよく知られたプロセスです。しかしながら、非常に高い衝撃速度のみが、X線放射が放出されるほどの高エネルギーに電子を加速することができます。
「この超新星残骸で到達したエネルギーは非常に高い」と、ロシアのサンクトペテルブルグにあるイオフェ研究所の別のチームメンバーであるアンドレイ・ビコフは言った。 「実際、粒子のエネルギーは、最新の粒子加速器で達成できるエネルギーよりも大きいのです。」
RCW 86の推定年齢の違いは、超新星残骸で測定された膨張速度の違いによるものです。著者らは、RCW 86が爆発する前に、元の星からの風によって吹き飛ばされた不規則な泡に膨張しているため、これらの変動が発生すると推測しています。一部の方向では、衝撃波は気泡の外側の密な領域に遭遇して減速しましたが、他の領域では、衝撃波は気泡内にとどまり、依然として急速に動いています。これらの地域は、年齢の最も正確な推定を提供します。
元のソース：ESAニュースリリース
