頑丈なダブルボディのStratolaunch飛行機-翼幅385フィート（117メートル）は世界で最も広い-地面を離れることに一歩近づく新しいマイルストーンに最近到達しました。
ポールアレンが2月26日に投稿したツイートによれば、日曜日（2月25日）にカリフォルニア州モハベのモハベ航空宇宙港で行われた滑走路テストで、ストラトローンチは46 mph（74 km / h）のタクシー速度を達成しました。 、Strolaunch Systems Corp.の創設者であり、Microsoftの共同創設者です。
重量は約500,000ポンドです。 （227,000キログラム）、最大550,000ポンドのペイロードを運ぶことができます。 （250,000 kg）。同社のウェブサイトによると、この巨大な航空機は、ロケット発射装置と低地球軌道に向かう衛星を輸送するとしている。
固定された場所からのロケットの打ち上げは、悪天候により遅延または停止する可能性があり、空中交通による危険に直面する可能性があります。しかし、滑走路から離陸し、約36,000フィート（11,000メートル）の巡航高度からペイロードを放出するStratolaunchなどの移動中の航空機からロケットや衛星を配備すると、打ち上げのキャンセルや悪天候による遅延のリスクを減らすことができます。ストラトローンチ社の担当者は同社のウェブサイトで、スペースへのアクセスを「より便利で信頼性があり、日常的な」ものにしていると語った。
Stratolaunchは、中央の翼で接続された2つの結合した飛行機に似ています。 6つのボーイング747エンジンを使用し、2つの胴体、または機体があります。右側の1つはフライトクルーが占めており、左側の1つはフライトデータシステムを収容しています。 Stratolaunchのウェブサイトによると、機体に結合する中央の翼は航空機の安定化に役立ち、ロケットのペイロードの取り付けポイントとして機能します。
アレンは2月26日にストラトローンチのビデオを共有し、「すべての飛行面が所定の位置にある状態で」滑走路を駆け下りたと彼はTwitterに書いた。
Stratolaunchは2017年5月に格納庫を最初に離れ、9月に航空機のエンジンが初めてテストされました。飛行機は、2017年12月に滑走路を最初に転がり、技術者が飛行機を操縦とブレーキングのペースに合わせて滑走路のタクシー速度40 mph（64 km / h）に達しました。同社の代表によると、最新のテストは以前の滑走路性能に基づいており、飛行機は10年の終わりまでに運用可能になると予想されています。
