アラスカのオーロラシーズンだけでなく、ロケットシーズンも鳴り響きます。 NASAは、オーロラを研究するために、アラスカのポーカーフラットリサーチレンジから一連の5つのロケットを打ち上げ始めました。今年の最初のロケットであるブラックブラントIXは、2017年2月22日の早朝に打ち上げられました。
搭載された機器は、電離層構造：オーロラの構造を研究する、その場および地上ベースの低高度研究（ISINGLASS）搭載ペイロードでした。
これは、ポーカーフラッツからオーロラに打ち上げる最初のロケット飛行ではありません。 2009年から、この研究はオーロラ構造の現在のモデルを洗練し、オーロラによって生成される高周波と乱流に関する洞察を提供するために行われています。これは、太陽から来る荷電粒子によって引き起こされる宇宙天気と、それが地球の下層大気と電離層にどのように影響するかをよりよく理解するのに役立ちます。
「オーロラとして大気中で生成される可視光は、太陽風を大気につなぐ一連のプロセスの最後のステップです」と、ダートマス大学のISINGLASS主任研究員であるクリスティーナリンチは言いました。 「私たちは、これらの目に見えるシグネチャのどの構造がより高いプロセスの電気力学について私たちに教えてくれるかを理解しようとしています。」
人間はこれらの影響を直接感じませんが、衛星の電子システムは影響を及ぼします。衛星技術への依存度が高まるにつれて、研究者は宇宙天気によって引き起こされる可能性がある問題よりも問題を回避するために役立つすべてのデータを入手したいと考えています。
ロケットは、打ち上げ直後の約200マイルのダウンレンジで着陸する前に、リアルタイムデータのストリームを送り返しました。
残りのロケットの打ち上げ時間帯は3月3日まで続きます。ISINGLASSは、「離散」オーロラの主要なドライバーであると考えられている電磁エネルギーの一種である動的アルフェニックカーテンと呼ばれるものに飛び込みます。約6マイルの厚さで、水平線から東西に伸びるきらめく光の帯。
NASAによると、2017年のロケットキャンペーンでの5回の打ち上げは、私たちの宇宙船や宇宙飛行士が地球の近くを移動するこの宇宙に関する私たちの情報に追加されます。太陽とその太陽風と地球の上層大気との相互作用を研究することにより、科学者はその知識を他の惑星体に適用することもでき、これらの相互作用を宇宙全体で理解するのにも役立ちます。
これは、ポーカーフラッツからの2017年のロケット打ち上げに関するNASAのインフォグラフィックです。
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