古代エジプトの司祭の声は、ミイラ化した遺体から声道を詳細に再構築したおかげで、3,000年以上ぶりに聞こえてきました。
プロジェクトの研究者たちは、有名なネシャムンのミイラ（現在は英国のリーズシティミュージアムで休憩中）の内部医療スキャンを使用して、3Dプリンターで再現された個人の喉と口の内部のデジタル3Dモデルを作成しました。
3Dプリントされた声道は、人工喉頭と組み合わされて、ネシャムンの声から単一の音を再現しました。これは、紀元前11世紀以来聞こえなかった音です。
研究者は、音がNesyamunの声の「基本周波数」であり、英語の単語「bed」と「bad」の母音のどこかにあると述べました。
しかし、ネシャムンの声がどのように聞こえるかを決定することは、彼のミイラの頭の位置とその経年による悪化によって複雑になったと研究者らは述べた。
「ネシャムンの声道の姿勢は特定の母音を話すために設定されているのではなく、彼の埋葬姿勢に適切に設定されている」と研究者たちは科学報告書に書いている。 「さらに、彼の舌は筋肉量の多くを失っており、彼の軟口蓋はありません。」
古代の声を再現する以前の努力は、ソフトウェアで顔の復元をアニメーション化することによって、それらを近似することしかできませんでした。それに比べて、ネシャムンの声の音は「3千年以上にわたって保存されている現存する声道」に基づいていると研究者たちは書いている。
アメンの司祭
リーズシティミュージアムによると、ネシャムンは紀元前1100年頃、エジプトの第20王であるラメセス11世の治世中に住んでいました。
彼はナイル川の東岸にある、上部エジプトのルクソール近くのカルナックにある寺院の複合施設で、「waab司祭」の上位に立ちました。つまり、カルナックの神聖な内部の聖域で、古代エジプトの神々の中で最も重要なアメンの像に近づくことが許可されました。
ネシャムンは50代後半に重度のアレルギー反応で死亡したと考えられています。約3,000年後、彼のミイラは1823年にカルナックで発見され、リーズシティミュージアムに運ばれました。その後、彼の遺骨と華やかな棺桶は、古代エジプトの世界で最も研究された遺物のいくつかになりました。
新しい研究の筆頭著者であり、ロンドン大学のロイヤルホロウェイ校の電子工学教授であるデビッドハワード氏は、ネシャムンのミイラは古代の声の音を研究するのに適していると語った。
「その年齢と保存は珍しいので、それは特に適していました」とハワードはライブサイエンスに語った。
彼は、人間の声がどのように作成されるかについての科学的な理解が古代エジプト語の知識と組み合わされて、ネシャムンのスピーチのより長い一節を再構築できることを望んでいると述べた。
古代の声
ネシャムンの声を再現するというアイデアは、ハワードと彼の共著者であるヨーク大学の考古学者ジョン・スコフィールドとのコラボレーションから生まれました。
スコフィールドは、ハワードが人間の声道の3Dプリントされたコピーから音を生成する楽器である「声道器官」を実演するのを見ていました。2人の学者の議論は、ネシャムンのミイラに向けられました。 「星は本質的に整列している」とスコフィールドはライブサイエンスに語った。
ミイラを検査する前に、研究者たちは同意なしに人を検査することに関する倫理的懸念に対処しなければなりませんでした。彼らは非破壊的な研究方法を使用し、彼の棺の碑文を考慮に入れ、ネシャムンは再び「彼が彼の仕事の生活で持っていたように神に対処する」ことを望んだと関連している。
研究者達は、彼の死後に再び話したいという彼の望みを示すためにそれを解釈しました。 「我々は彼の宣言された望みをある程度満たす」とハワードは言った。
ハワードとスコフィールドは、おそらく古代エジプトの祈りを暗唱しているネシャムンの演説の再構築が現代の観光客のためにエジプトのカルナック神殿で取り上げられることを望んでいると述べました。
「訪問者が過去に出会うとき、それは通常視覚的な出会いです」とスコフィールドは言いました。 「この声で、私たちはそれを変えることができます。」
