この冥王星の新しいグローバルモザイクビューは、NASAのニューホライズンズ宇宙船からダウンリンクされる最新の高解像度画像から作成され、9月にリリースされました。この新しいモザイクは、LORRIイメージャーによってキャプチャされた20を超える生の画像からステッチされ、カラー化されました。クレジット：NASA /ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所/サウスウェスト研究所/マルコディロレンソ/ケンクレマー/kenkremer.com
以下の注釈付きバージョンと新しい高解像度のトンボーレジオモザイクをご覧ください[/ caption]
NASAのニューホライズンプローブから戻ってきたばかりの最新の高解像度画像から作成された冥王星の新しいグローバルモザイクは、想像を絶するほど複雑な惑星の地形の途方もない多様性を明らかにし、科学の夢の夢を実現します。
しかし、帯域幅が限られているため、新しい画像データセットは、9月11日金曜日の遅くにNew Horizonsチームによって地球に送信されて解放される数日前まで、プローブに搭載されていました。
この遠く離れた冥王星の最高の眺めは、2015年7月14日、50,000マイル（80,000キロメートル）の距離でニューホライズンズが歴史的に最初の接近飛行を行ったときに撮影された生の画像から来ています。
グローバルプルートモザイクは、New HorizonsのLong Range Reconnaissance Imager（LORRI）によってキャプチャされた20を超える生の画像から生成され、Marco Di LorenzoとKen Kremerの画像処理チームによって統合されました。
0.5マイル（0.8キロメートル）の小ささの特徴を示す以下の拡張された高解像度のTombaugh Regioモザイクも参照してください。
厳選された優先度の高い画像と科学測定値を、過去30億マイル（約50億キロメートル）を超える惑星間空間に送信し、フライバイを行った後、チームは数週間の間、新しい画像の送信を一時的に一時停止することを選択しました。冥王星の惑星系全体をコンテキストに配置するのに役立つ他の重要なデータを送信します。
完全に、7月14日の遭遇と最高の科学的活動のフライバイ期間中に50ギガビットを超えるデータが収集されました。これには、探査機が冥王星に最も近いアプローチ、その最大の月であるカロン、およびその小さな月のカルテットの前後の最もクリティカルな時間が含まれます。
フライバイからのデータは引き続き地球にストリーミングし続けますが、2つのトランスミッタを介して帯域幅が制限されているため、平均「ダウンリンク」が1秒あたり約2キロビットにすぎないため、速度は遅くなります。
ニューホライズンが発表した冥王星は、7月14日に31,000 mph（49,600キロ）を超えるプルートチャロンダブルプラネットシステムを突破し、前例のない高解像度の画像とスペクトル測定値を収集したため、驚くほど活気があり、地質学的に活発な「不思議の氷の世界」として発表されました。完全にエイリアンの世界。
フライバイ以来、チームはこれまでに返された科学データの分析で忙しく、「いくつかの発見」を行っていると、9月11日の週刊スペースハングアウトで、コロラド州ボールダーのサウスウェスト研究所のNew Horizonsの主任研究者であるAlan Stern氏は述べています。
チームはすべての新しい画像に夢中になり、冥王星の一部の合成グローバルビューと呼ばれるものを作成しました。
「LORRIカメラから12を超えるフレームの合成グローバルモザイクビューを作成し、それを球体にラップしてから、まるで地球から約1000マイル吊り下げられているかのようにビューを投影しました–振り返ってみます。」
各LORRIフレームは、直径約400 kmです。
「それは地質がいかに多様であるか、また季節変動性輸送が表面全体でいかに多様でなければならないかについての息をのむような見解を与えます。」
「それはまさに魔法で息をのむようなものです。そこには多くのことが起こっています。」
「ハート型の特徴の左側にある大きな明るい領域は、最初の宇宙船–スプートニクにちなんで、非公式にスプートニクプラムと呼ばれています。テキサスサイズの平野を囲むのは、コロラド州のロッキー山脈と同じくらいの高さの険しい山脈です。」
冥王星の平原と山は何で構成されていますか？
「私達は、山脈が平面や平野と同じものでできていないことを知っています。平原は窒素でできています。しかし、窒素は柔らかすぎて、冥王星の弱い重力の中でさえ、山を築くことができません。」
「したがって、山は他のより強いものでできている必要があります。最も可能性が高いのは、ロックとウォーターアイスです。しかし、それらは水氷であり、軽いものです。岩が冥王星の中心にほぼ確実に沈んでいて、氷が上に浮かんでいて、マントルとおそらく冥王星の地殻を形成していたからです。」
「そこで私たちは、そこに見られる窒素、メタン、一酸化炭素などの揮発性物質は季節とともに移動し、大気と相互作用するものだと考えています。これは単なるベニアです。それは表面の単なるコーティングです。また、場所によっては非常に薄く、マージンで途切れているように見えます。他の場所では、かなり厚く、場合によっては数キロメートルの厚さになることもあります。」
「データが増えるとわかります！」スターンは叫んだ。
「データダウンリンクがすべてのデータを地上に到達するには、1年以上かかります。」
「冥王星システムからの50ギガビットを超える科学データを送り返す必要があります。冥王星の接近飛行は、マリナーIVによるNASAの火星の最初の接近飛行の50周年に行われました。新しいホライズンのデータセットは、マリナーIVが火星への最初の接近飛行中に返送したデータと比較して、収集されたデータが数千倍に達しました。
「冥王星の表面は火星の表面と同じくらい複雑です」と、カリフォルニア州モフェットフィールドにあるNASAのエイムズ研究センターのNew Horizons Geology、Geophysics and Imaging（GGI）チームのリーダーであるJeff Mooreは言います。 「乱雑に乱れた山々は、非公式にスプートニクプラムと名付けられた地域内の、凍結した窒素の広大で密度が高く、柔らかな堆積物内に浮かぶ硬水の氷の巨大なブロックである可能性があります。」
これまでに返されたデータの量は、機器によって異なります。
「これまでの科学ペイロード全体の平均は、わずか5〜6％です」とStern氏は説明します。
「2つのプラズマ機器（PEPSIとSWAP）からのすべてのフライバイデータと、Student Dust Counter機器は、データセットが小さいため、地上に戻っています。」
「しかし、ALICE UV分光計データの3％未満がこれまでに戻っています。そして、他のイメージング機器についても同様です。」
「そのため、すべてのデータを返信するのに約1年かかります。」
スターン氏は、チームがジャーナルScienceに論文を提出し、11月にワシントンで開催される惑星科学会議の会議など、今後の会議で一連の技術的な科学的プレゼンテーションを計画していることを伝えた。
また、すべての宇宙船システムが正常に動作しているため、New Horizonsは50ギガビットのデータを待ち望んでいる研究者に返却するのに最適です。
ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所（APL）のニューホライズンズミッションオペレーションマネージャーであるアリスボーマンは、週に1回のスペースハングアウトで、「宇宙船は非常にうまく機能しています」と語った。
「それは非常に健全であり、データの塊を取り戻している-科学チームの間で大量のメールを引き起こしている。」
「それは良い乗り物でした、そして我々は（途中で）木星のフライバイも良かったです。」
ニューホライズンズはまた、冥王星が海王星を超えた最大の既知の天体であることも発見しました。したがって、「カイパーベルトの王」として君臨しています。
今日、9月14日の時点で、ニューホライズンは冥王星のフライバイから2か月後、すでに冥王星を7300万キロ（4500万マイル以上）超え、太陽系の世界の3番目の領域であるカイパーベルトへの旅を続けています。
科学チームは、NASAのハッブル宇宙望遠鏡が撮影した画像に基づいて、潜在的なターゲット1として最近PT1と呼ばれるオブジェクトを選択した後、2019年に別のはるかに小さいカイパーベルトオブジェクト（KBO）で飛行するようにニューホライズンをターゲットにすることを計画しています。
「フライバイ以来、来年NASAに提案する拡張ミッションを計画しています」とスターンは説明した。 NASAは、新しいKBOミッションの提案を承認し、資金を提供するかどうかを決定します。
「来月[10月]には、その[新しいKBOターゲット]のエンジン燃焼を行う予定です。 KBOフライバイは、冥王星を超えて約44 AUで約10億マイル行われます。」
KBOからニューホライズンまでの実際のフライバイ距離はまだ決定されていません。 Sternはおそらくもっと近いかもしれないと考えていますが、これらの詳細はすべて解決する必要があります。
冥王星フライバイのケンの継続的な報道に注意してください。彼は、メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学応用物理学研究所（APL）からのスペースマガジンのフライバイとメディアブリーフィングの現場報告をオンサイトで行っていました。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
