タウリド流星群には流星の数は多くありませんが、空を横切って連なる数少ないのは、明るく壮観な火の玉かもしれません。
北半球と南半球のスカイウォッチャーは、2つの異なるピーク表示時間を持ちます。しかし、流星率は流星群全体で一貫して低くなるため、推定日には若干の余裕があります。通常、おうし座は1時間に目に見える流星をほんの一握りしか生成しません。
2019年、南タウリド流星群は10月9〜10日の夜にピークに達し、南半球から見えます。北タウリド流星群は11月11〜12日に一夜ピークになり、北半球から見えます。ただし、NASAの流星の専門家であるビルクック氏によれば、両方の半球の視聴者は11月下旬まで流星を見ることができます。
「タウリッドには火の玉が豊富に含まれているので、タウリドを見ると非常に素晴らしく、目をつぶってしまうかもしれませんが、そのレートは絶対に悪いです」とクックはSpace.comに語った。 「それは、タウリドが現れるとき、それが通常大きくて明るいという事実だけです。」
おうし座はエンケ彗星と関連しています。この天体が太陽の周りを周回するとき、それはその跡に彗星団の跡を残します。数年後、木星の軌道が彗星の軌跡に近づくと、ガス巨人の重力が彗星の粒子の流れを地球に向けて動かし、観測者にはもっと多くの流星が見えます。天文学者はこれを「爆発」と呼んでいます。それは2017年または2018年に発生するとは予想されていませんでしたが、最新の予測では爆発が2019年に発生することが示唆されています。
ほとんどの流星群は地球の大気中で燃える小さな破片から来ていますが、計算では、エンケ彗星の残骸が地面への旅を生き残るのに十分な大きさの流星を生成する可能性があることが示されています。これらの隕石はまだ発見されていないと、クック氏は述べ、そのような発見は「隕石の聖杯」であると付け加えた。タウリド隕石の大きさは誰にもわからないが、クック氏によると、彗星の塊は数オンスと推定されている。
それらをいつ見るか
クックは、流星群が数週間見えているので、おうし座を探すのに最適な日を選ぶのは難しいかもしれないと言いました。最良の結果は、暗い場所から早朝（夜明けの直前）に発生します。ピーク視聴日には、他の日よりも1時間あたりの流星が数個しかないため、違いはほとんど目立たないと彼は言った。
「金利は低いので、しばらくの間探す準備をしておいてください」とクックは言った。
観測者はまた、おうし座に関係のないいくつかの迷っている流れ星を見つけるかもしれません。これらは星座おうし座以外のどこかで発生したように見え、夜空をランダムな方向に移動します。月光は北タウリッドのピークに過度に干渉しませんが、ピーク周辺の他の時間にそれを監視します（そして、月が空にないときの観測の時間を計るようにしてください）。
どこを見れば
おうし座は、南極を除いて、地球上のほぼどこにでも見えます。彼らは雄牛のおうし座を起源とするようです。おうし座を見つけるには、オリオン座を探し、北東を覗いて、雄牛の目の中にある赤い星、アルデバランを見つけます。
流星を見つけるために牡牛座を直接見ないでください。流れ星は夜空のいたるところに見えます。近くの星座に視線を移動してください。放射に近い流星は、軌跡が短く、見つけるのが困難です。おうし座だけを見ると、最も壮観なトレイルを持つ流れ星を見逃すかもしれません。
おうし座の原因は何ですか？
おうし座は、約3.3年に1回太陽の周りを回る短期周期彗星であるエンケ彗星から来ています。 1786年にピエールメチェインによって最初に発見され、1800年代にヨハンフランツエンケによって周期彗星として最初に認識されました。
彗星が太陽系の周りを移動するとき、隕石と呼ばれる物質の断片を残します。それらの彗星の塊が地球の大気に入る場合、それらは流星と呼ばれます。地球の大気中を高速で移動する際に遭遇する摩擦は、それらを加熱し、時にはそれらを地面から見えるようにします。地面に到達するチャンクは、発見されたとしても隕石と呼ばれます。
最適なビューを取得する方法
流星群を見るために特別な装置は必要ありません。主要都市から離れた、照明の少ないエリアに移動します。空をまっすぐ見つめながら、背中に快適に。これにより、一方向から見た場合よりも多くの流星を表示できます。
