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初期の中国の天文学者が見た、2000年近く前に何が巨大な爆発を引き起こしたのですか？科学者たちは、神秘的に空に現れ、185年に約8か月滞在した「ゲストスター」が最初に記録された超新星であることを長い間知っていました。しかし、今では4つの宇宙観測所の力を合わせて、この恒星の爆発と、なぜそれがそれほど巨大だったのか、そしてその破片が残っている理由（RCW 86として知られているオブジェクト）が遠くまで広がっています。
「この超新星残骸は、本当に大きく、本当に速くなりました」と、ローリーにあるノースカロライナ州立大学の天文学者であるブライアン・ウィリアムズは言いました。 「これは、2000年近く前に爆発したのが目撃されていた超新星の予想よりも2〜3倍大きいです。現在、原因を突き止めることができました。」
スピッツァー宇宙望遠鏡からの新しい赤外線観測と広視野赤外線サーベイエクスプローラーからのデータ、およびNASAのチャンドラX線天文台と欧州宇宙機関のXMM-ニュートン天文台からの以前のデータを研究することにより、天文学者は古代の超新星がIa型超新星でした。そして、恒星の残骸に「フォレンジック」を行うと、天文学者は爆発する前に白い矮星からの風がシステムを取り巻く非常に低密度の領域である巨大な「空洞」を一掃することをつなぐことができます。この空洞への爆発は、そうでない場合よりもはるかに速く拡大することができました。排出された材料は、ガスやほこりに邪魔されずにキャビティ内に移動し、すばやく広がります。
天文学者がこのタイプの空洞が作成されたことを推測することができたのはこれが初めてであり、科学者たちはその結果が白色矮星連星系とタイプIa超新星の理論に大きな影響を与える可能性があると述べています。
直径約85光年で、RCWは満月よりわずかに大きい空の領域を占有します。それはシルキヌスの南の星座にあります。
出典：JPL
