以来、 ニューホライズン 宇宙船は2015年7月に冥王星によって飛行しました。ここ地球にいる人々は、矮小惑星に関する発見の無限の供給に扱われました。これらには、冥王星がどのように見えるかの最初の正確な写真、「冥王星の心臓」の画像、表面の地質と形態に関する情報（およびその最大の月、カロン）、そして冥王星の大気とその脱出率に関する情報が含まれていました。
そして、画像によって得られたデータに基づいて、 ニューホライズン NASAは最近、プルートの流れる氷河がその上に浮かぶ水の氷で構成された多数の丘を持っていると発表しました。 「スプートニクプラナム」として知られる広大な氷原に位置し、地球を周回した最初の衛星であるスプートニクワンにちなんで名付けられました。これらの丘は、直径数キロメートルで、周囲の高台に由来する断片と考えられています。
スプートニクプラナムに流れる氷の存在は、2015年7月に、 ニューホライズン' 長距離偵察イメージャー（LORRI）。トンボーレジオとして知られるハート型の地域の西側に位置するこの流氷は、最近の地質学的活動の結果であると判断されました。
これらの丘は窒素氷より密度が低い水氷で構成されているので、科学者たちはそれらが本質的に凍った窒素の海で漂流していると信じています。そして、これらの流氷は地球上では氷河のように振る舞うので、丘はトンボーレジオの険しい西部の断片であると考えられています。その後、これらは壊れてしまい、窒素氷河によってゆっくりとスプートニクプラナムに運ばれます。
これらの丘は、群れに集まり、スプートニクプラナムの中央地形に到達すると、最大20 kmに達し、そこで窒素氷の対流運動の影響を受けます。高さ3,500メートル（11,000フィート）のハート型の地域に若い山々が存在することに加えて、これらの丘は、冥王星の豊富な地質活動のもう1つの例です。
アラン・スターン博士–の主任研究者として ニューホライズン 科学チームとサウスウェスト研究所の教授–スペースマガジンに電子メールで伝えた：「冥王星の浮かぶ丘は、以前の外の太陽系で見られたものとは異なり、小さな惑星が地質学を複雑なものとして作成したようだ地球の惑星のように。」
これらの丘の画像（上部に表示）は、 ニューホライズン' 宇宙船が冥王星に最も接近する約12分前の2015年7月14日のマルチスペクトル可視画像カメラ（MVIC）機器。画像は、長さ約500、幅310 km（300 x 210マイル）の領域をカバーしており、南端に丘陵の鎖が現れています。
画像の北端では、水の氷で構成された丘の特に大きな集積が認められました。このフォーメーションは、チャレンジャーコレス（スペースシャトルチャレンジャーの乗組員に敬意を表して）と呼ばれ、60 x 30 km（37 x 22 mi）の大きさです。科学者たちは、この地域の窒素氷が特に浅いため、この地層が動かなくなったのではないかと考えています。
NASAの科学者が冥王星で発見することを望んでいたが、期待していなかった地質学的活動でした。他の調査結果とともに、これらの浮遊氷丘の発見により、科学者たちは冥王星の地質活動が実際にどれほど複雑であるかを理解するようになりました。いずれにせよ、惑星は表面の氷の対流、風の筋、不安定な輸送、氷河の流れ、および低温火山活動の兆候を示しています。
他に何が見つかるか想像できる 新しい地平チームは、この歴史的な出会いから得られたデータを注ぎ続けます。
