国際宇宙ステーションは、宇宙飛行士や宇宙機関が運用していた10年半の間に、研究のための計り知れない機会を提供してきました。気象学、宇宙天気、材料科学、医学を含む研究に加えて、ISSへのミッションは人間の生物学に対する貴重な洞察を私たちに提供してくれました。
たとえば、ISSで実施された研究により、微小重力への長期暴露の影響に関する情報が得られました。そして、いつも宇宙飛行士は、誰かがそのような状況下で健康的に生き続けることができる期間の限界を押し上げています。そのような宇宙飛行士の1人は、宇宙で過ごしたほとんどの時間について最近新記録を樹立したExpedition 48の司令官であるJeff Williamsです。
この記録的な偉業は、ウィリアムズがミッションSTS-101のためにスペースシャトルアトランティスに10日間滞在した2000年に始まりました。当時、国際宇宙ステーションはまだ建設中であり、ミッションのフライトエンジニアと宇宙飛行士として、ウィリアムズは最初の乗組員のためのステーションの準備を手伝いました。
これは2006年に追跡され、ウィリアムズはISSの第13遠征の一部を務めました。ステーションは、ロシアのズヴェズダサービスモジュール、米国運命研究所、およびクエストエアロックの追加により、この時点で大幅に成長していました。現時点では、毛細管流動や宇宙飛行士の中枢神経系に対する微小重力の影響など、数多くの科学実験も行われていました。
ウィリアムズはステーションに乗っていた6か月間、さらに2回の船外活動に参加し、ステーションの外面で追加の実験を行い、機器を交換しました。 3年後、彼は第21次長期滞在の一環として基地に戻り、第1次長期滞在（2009年5月27日〜2010年3月18日）の間、第22次長期滞在の司令官を務めた。
2016年7月7日にエクスペディション48のソユーズカプセルがISSとランデブーするために打ち上げられたとき、ウィリアムズはすでに362日以上宇宙で過ごしていました。彼が9月6日に地球に戻る時までに、彼は宇宙で累計534日を過ごしました。また、4回のミッションで520日間宇宙に滞在したスコットケリーが設定した以前の記録を上回ります。
8月24日水曜日、国際宇宙ステーションはウィリアムズの出発前に軌道を上げました。彼と彼の2人の使命の同僚であるOleg SkripochkaとAlexey OvchininがソユーズTMA-20M宇宙船にドッキングを解除すると、カザフスタンに向けて降下を開始し、およそ3時間半後に地球に到着します。
元宇宙飛行士のスコットケリーは、この記録の通過について優れたスポーツであり、ジョンソン宇宙センター（以下を参照）が作成したビデオでウィリアムズを祝福しました。幸いにも、ケリーは、NASAの宇宙飛行士による単一の最長の宇宙飛行の記録をまだ保持しています。これは驚くべき340日間続きました。
ウィリアムズは、ペギーウィットソン宇宙飛行士が2017年に次のミッション（来たる11月に打ち上げ）で2017年に彼を超える予定であるため、記録を長期間保持しない可能性があります。そして、今後数年間、NEOと火星への任務を増やして宇宙へとさらに前進するにつれて、この記録は何度も破られる可能性があります。
その間、ウィリアムズと彼のクルーは、多くの重要な実験に時間を費やし続けます。この使命の過程で、彼らは人間の心臓機能、微小重力下での植物の成長に関する研究を行い、学生が設計したさまざまな実験を実行しました。
ISSで行われたすべての研究と同様に、この研究の結果は、健康治療を改善するために使用され、地球上で数多くの産業用途を持ち、NASAが宇宙へのミッションの計画を立てるのに役立ちます。 NASAが提案した（そして急速に近づいている）火星への乗組員の任務は、少なくともそのどれでもありません。
NASAは、航海のためにゼロgで数か月を費やすことに加えて、火星の表面の研究を行うときに、宇宙飛行士が地球の重力のおよそ37％である（0.376 g 正確には）。
また、ジョンソン宇宙センターの厚意により、ウィリアムズの業績を祝福するスコットケリーのこのビデオを必ずお楽しみください。
