これまでのところ、イリジウムネクストは、単一の事業体との最大の商用宇宙打ち上げ契約です。 SpaceXのFalcon 9ロケットに搭載された通信衛星の主要な打ち上げプロバイダーとして、Space Explorations Technologies（SpaceX）と契約を結びました。イリジウムNEXTファミリーの衛星が打ち上げられる方法は、イリジウムが90年代に最初の一連の衛星を打ち上げた方法からの劇的な出発点となります。
イリジウムは、1997年から1998年までの1年の期間内に、この最初の通信衛星群を打ち上げました。イリジウムは、この星座を複数の異なるロケットで軌道に送りました。最初の配備は明らかに国際的な問題であり、米国のデルタII、ロシアのプロトン、および中国の長マーチロケットはすべて、衛星の全艦隊を軌道に乗せる役割を果たす。
今回は、単一の打ち上げプロバイダーであるSpaceXと、2回飛行のFalcon 9ロケットのみが、この仕事を完了するための承認を受けました。彼らはまた、計画されている72の衛星艦隊を、それぞれ9衛星の8回の打ち上げで完成させます。これらの衛星のうち66基は完全に稼働します。残りの6つは軌道上のスペアになります（稼働中の衛星のいずれかに不測の事態が発生した場合）。イリジウムには、9個の追加の地上スペアもあります。
しかし、イリジウムは、他の企業がセンサーや実験を取り付けられるように、これらの衛星のスペースを販売することによって、これらの衛星の価値をさらに最大化する計画を持っています。
「これらの衛星にはどれも、さまざまな顧客からの追加のペイロードを飛行するために使用できる約110ポンドの予算があります」とイリジウムのCEOであるマットデッシュは最近のインタビューで述べています。 「私たちは衛星上で他の人のセンサーをホストします。」
SpaceXに関する限り、イリジウムとNewSpace会社の間の取り決めは、一連の成功の1つにすぎませんでした。ファルコン9ロケットの最初の2つの成功した飛行、ホワイトハウスの暗黙の裏付けのある明白な裏付け、およびイリジウムとの契約により、SpaceXは衰える兆しをほとんど見せていない勝利を収めています。ファルコン9ロケットの2回目の打ち上げで、SpaceXは国のみが以前に行ったことを行う最初の会社となりました–宇宙船を軌道に送り、地球に安全に戻しました（ドラゴン宇宙船は数時間後に太平洋に落下しました）起動）。
イリジウムコミュニケーションズとの契約は、2015年の第1四半期に最初のローンチを予定しています。このシステムは完全に資金提供されており（この秋現在）、軌道上で構築する必要があります。衛星群が軌道上にあるときは、今後何年にもわたって機能すると予想されます。
「それはすべてのルールを破った革新的なシステムでした、そして今、私たちは再びそれをするつもりです」とDeschは言いました。 「多くの人々は、今日の強力なシステムを理解していません。彼らはおそらく10〜15年前の私たちだけを覚えています。私たちが何者で、何ができるかを彼らに思い出させます。交換システムは2030年まで続き、今日何をするかは今後何年も続きます。」
