過去数十年の間に、私たちの太陽系を超えて発見された惑星の数が爆発的に増加しました。現在までに4,000を超える太陽系外惑星が確認されており、プロセスは発見から特徴付けへと徐々に移行しています。これは、洗練された手法を使用して、惑星が居住可能である可能性を判断することで構成されています。
同時に、天文学者は定期的に発見を続けていますが、その一部は宇宙の裏庭にあります。たとえば、国際的な研究チームが最近、太陽系からわずか12.5光年のところにある牡羊座の星座の方向にあるM型（赤い矮星）の星であるティーガーデンの星を周回する2つの新しい地球のような惑星を検出しました。
この発見は、スペイン南部のカラルアルト天文台にあるCARMENES高解像度分光器を使用して行われました。この次世代の装置は、居住可能なゾーン内の低質量惑星を検出することを目的として、300以上の主系列星の調査を実行するために構築されました。これは、放射速度法によって行われます。
ドップラー分光法としても知られているこの方法は、「惑星」によって引き起こされる重力が惑星に引き起こされていることを示す「ぐらつき」の兆候がないか、星を観察することを含みます。星が前後に移動する速度を測定することにより、天文学者は惑星の存在を識別できるだけでなく、それらの質量についても良い考えを得ることができます。
研究チームは最近ジャーナルで発表された研究で彼らの仕事を説明しました 天文学と天体物理学。 チームはゲッティンゲン大学の研究者であるMathias Zechmeisterが率いており、ヨーロッパ、米国、日本にある11の研究機関と大学で構成されるCARMENESコンソーシアムのメンバーで構成されていました。
彼らの研究で述べているように、Teegarden’s Starは特に涼しくて質量の少ない赤い矮星で、太陽の質量の10分の1で、表面温度は2,700°C（4890°F）です。かすかなため、太陽系に近いにもかかわらず、2003年に発見されました。それを周回している可能性のある惑星を検出するために、チームはこの星を3年間監視して、その速度の周期的な変動を探す必要がありました。
これらの観察は本質的に共同的であり、テイデ天文台にあるIACのカルロスサンチェス望遠鏡、ラスクンブレス天文台の望遠鏡のネットワーク、その他多数が関与していました。最後に、観測結果は、星を周回する2つの惑星が自然界では陸上（岩が多い）であることを検出しました。 Zechmeisterが最近のゲッティンゲン大学の声明で説明したように、
「2つの惑星は太陽系の内部惑星に似ています。それらは地球よりわずかに重いだけであり、水が液体の形で存在できるいわゆる居住可能ゾーンに位置しています。」
これらの2つの太陽系外惑星は太陽系の内惑星に類似しているため、チームはそれらがティーガーデンの星を周回するより大きなシステムの一部である可能性があると疑っています。そして興味深いことに、この惑星系に住んでいるインテリジェントな生命は、その星が私たち自身の方向を向いているため、太陽を周回する惑星を検出することができます。
つまり、私たちの太陽系はTeegardenのスターシステムから端的に見ることができます。つまり、星の前を通過する惑星は、トランジットメソッド（別名、トランジットフォトメトリー）を使用して検出できます。残念ながら、Teegarden’s Starは暗すぎて小さすぎて惑星の通過を効果的に観測できないため、その逆は当てはまりません。
天文学者がこの低質量の周りの惑星をすべて検出できたという事実は、
Mタイプの星の周りの低質量惑星を探すために特別に設計された装置として、この発見はその惑星狩猟能力の効果的な実証として役立ちます。 2016年以降、ドイツとスペインの科学者は近くの星の周りの惑星を探し続けており、これらの発見は、これまでのところプロジェクトで発見された10番目と11番目を構成しています。
Teegardenのスターシステムと私たち自身のゲッティンゲン大学の好意によるバーチャルツアーを提供するこのビデオを必ずチェックしてください。
