50億年後にはこのようになるでしょうか？

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別の驚くほど豪華な画像で、ハッブルは開いた星団の中に入れ子にされたユニークな惑星状星雲を捉えました。この壮大な構造には、太陽のような星の外層が含まれ、星の最終段階で星間空間に送り出されました。これらの輝くガスのシュラウドは、核の核反応を維持するために燃料が不足した後、星によって放出されました。私たち自身の太陽も同様のプロセスを経ますが、さらに50億年ほどはかかりません。しかし、なんと美しい道なのでしょう。

この画像の詳細：

この画像は、2008年11月に広視野惑星カメラ2で撮影されました。NGC2818は、散開星団内にある銀河で数少ない惑星状星雲の1つです。画像の色は、星雲の雲からの放出の範囲を表しています。赤は窒素、緑は水素、青は酸素を表しています。

一般に、散開星団は緩やかに結合されており、数億年にわたって分散します。惑星状星雲を形成する星は、通常数十億年もの間生きています。したがって、散開星団がそのメンバーの1人が惑星状星雲を形成するのに十分な期間存続することはまれです。この散開星団は特に古く、およそ10億年前と推定されています。

惑星状星雲は非常に多様な構造を持つことができます。 NGC 2818は、解釈が難しい複雑な形状をしています。ただし、クラスター内の位置のため、天文学者は、他の方法では知られていなかった、年齢や距離などの星雲に関する情報にアクセスできます。

惑星状星雲は、何万年もかけて徐々に消えていきます。 NGC 2818の熱く残存する恒星のコアは、最終的には白色矮星として数十億年間冷却されます。

ソース：ハッブルサイト