NASAのメッセンジャーは、金星に今日最も接近し、その表面から2,990キロメートル（1,860マイル）以内に到達しました。 MESSENGERは2007年6月に再び金星と会います。2008年1月にようやく最初の水星との出会いが見られますが、2011年まで最終軌道に乗ることはありません。
NASAの水星にバインドされたメッセンジャー宇宙船は、今朝の2回目の惑星の遭遇の間に金星の表面から2,990キロメートル（1,860マイル）以内に到達しました。宇宙船は惑星の重力の綱引きを使用して軌道を大幅に変更し、太陽の周りの軌道の半径を縮めて水星に近づけました。
メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学応用物理研究所（APL）のミッションオペレーターによると、メッセンジャーは8:34 UTC（EDT午前4:34）に金星に振り回された。地球と宇宙船の間の通信。連絡先は、NASAの深宇宙ネットワークを介してUTC 14:15（午前10時15分EDT）に再確立され、チームはフライバイ中のメッセンジャーのパフォーマンスを評価するためのデータを収集しています。
金星の接近飛行の少し前に、宇宙船は優れた合流点に入り、太陽と地球のちょうど反対側に配置し、メッセンジャーとミッション作戦の間の通信を不可能ではないにしても困難にしました。 「したがって、この接近飛行の時点では、科学的観測は行っていません」と、ワシントンのカーネギー研究所のミッションの主任調査官であるショーンC.ソロモンは言います。 「2007年6月に、2回目のフライバイを取り巻く一連の観測を実施します。」
11月下旬に、宇宙船との定期的な無線通信が再確立されたときに、チームはデータを収集し、メッセンジャーが計画にどれだけ忠実に従っているかを判断し、軌道の知識を更新します。この情報により、オペレーターは12月12日の軌道修正マヌーバを計画し、2番目の金星フライバイの宇宙船をターゲットにすることができます。
宇宙船は複数の惑星のフライバイに依存して、水星を「捕らえ」、惑星を周回し始めています。 2007年6月の金星の別の接近飛行は、宇宙船の軌道をさらに変更して、2008年1月に水星が飛行するようにします。メッセンジャーの速度を水星の軌道速度に十分近づけるには、水星への3つの接近アプローチが必要です。そのメインエンジンは、2011年3月に宇宙船を水星軌道に制動することができます。
今月初めに、メッセンジャーデュアルイメージングシステム（MDIS）は、金星の写真を約1650万キロメートル（1030万マイル）の距離から撮影しました。これらの画像は、http：//messenger.jhuapl.edu/the_mission/pictures/pictures.htmlからオンラインで入手できます。画像の解像度が低いにもかかわらず、金星がその表面を隠す厚い雲で覆われているのを見ることができます。更新されたアニメーションもオンラインで利用できます。1つは、フライバイの90分前から90分後までの金星を宇宙船から見たものです。これらの画像は、http：//messenger.jhuapl.edu/the_mission/movies.htmlからオンラインで入手できます。
メッセンジャーは、金星、地球、火星を含む陸上（「岩石」）惑星の中で最も探査されていない水星の最初の軌道研究を行います。地球1年以上または水星4年以上の間に、メッセンジャーは惑星全体の最初の画像を提供し、水星の地殻の構成と構造、その地質史、大気と磁気圏の性質、およびその構成に関する詳細情報を収集しますコアおよび極性材料。
メッセンジャーは、水星表面、宇宙環境、地球化学、測距の略で、NASAのディスカバリープログラムの7番目のミッションであり、低コストで科学に焦点を当てた探査プロジェクトです。 APLはメッセンジャー宇宙船を設計、構築、運用し、NASAの科学ミッション総局のミッションを管理します。
元のソース：NASA / JHUAPLニュースリリース
