土星の月イアペトゥスは永遠の若さを楽しんでいます

土星の衛星イアペトゥスは、私たちの太陽系の見知らぬ天体の1つです。太陽系の他の部分と一緒に数十億年前に形成され、それでもまだその独特の形状を持っていることができるのでしょうか？

NASAがサポートする新しい研究者たちは、Iapetusが現在の形に到達するまでに経験した一連のイベントを正確に説明するように見えるコンピューターモデルを開発しました。

何十億年も前、その形成から間もなく、イアペトゥスは素早く回転し、回転を完了するのにわずか5時間かかりました。この高速回転により、現在の扁平なクルミの形状が得られました。時間の経過とともに、その回転は約16時間に減速しました。また、表面が凍結するほど十分に冷却されました。余分な表面素材を吸収できませんでした。代わりに、この瓦礫は赤道の周りに山脈を作り上げました。この時点で、その形成はその軌道で完全に停止しました。現在、月は比較的遅い速度で周回しており、80日ごとに1回だけ回転しています。

科学者たちは、短命の同位体であるアルミニウム26と鉄60を含む岩石の観察を使用して、イアペトゥスのこれらの予測を確認することができました。これらの崩壊は、科学者がおよそ45億6400万年前の月を炭素年代測定することを可能にする速度で崩壊します。地球とほぼ同じ年齢。

NASAのカッシーニ宇宙船は、2007年9月10日に、その表面からわずか1,000 km（621マイル）を通過して、イアペトゥスの別の接近飛行を行う予定です。

元のソース：NASAジェット推進