画像クレジット：ESA
Mars Expressは、これを正しく行うチャンスを1つだけ持っています。ビーグル2は火星の大気に直角にぶつかって燃え尽きたり、深宇宙に飛び込んだりしないように、正確な軌道で移動する必要があります。この軌道は、Mars Expressを赤い惑星に衝突させるため、ビーグル2を離した後、安全な軌道に入るように軌道を変更する必要があります。
フットボールやラグビーのファンなら誰でも、プレーヤーがボールを蹴るとき、パスに影響を与えるためにできることはもうないことを知っています。ボールが意図した目的地に到達するには、プレーヤーは自分のスキルを信頼する必要があります。
Mars Expressとの関係は何ですか？ 3日後の2003年12月19日、Mars Expressは、ラグビーのエキスパートのように、合格する必要があります。ビーグル2は次のプレーヤー、火星に続きます。問題は、ビーグル2に搭載されたスラスタがないため、ビーグル2の軌道に影響を与えられないことです。
適切なタイミングで適切な場所
着陸船にロケットを装備することは、火星急行で輸送するには重すぎるでしょう。代わりに、ドイツのダルムシュタットにあるEuropean Space Operations Center（ESOC）のエンジニアは、Mars Express宇宙船を正確に方向付けて、ビーグル2を火星に向けます。すべては、ビーグル2を適切な場所に適切なタイミングで落下させることに依存しています。
衝突コース…
これを行うために、Mars ExpressはBeagle 2のタッチダウンポイントに至る軌道をたどっています。火星急行が事実上惑星との衝突コースにいることを意味するので、それは任務全体を危険にさらします。
その軌道を変更するために何も行われなければ、軌道に落ちるのではなく、Mars Expressは12月25日に火星に激突します。しかし、ビーグル2がリリースされるまでは、この差し迫った大災害を回避するために何もすることができません。事前に宇宙船を動かすと、着陸が台無しになるからです。
発射時に、宇宙船は着陸船を手放すだけです。ビーグル2は、安定した状態を保つために回転し、最も穏やかな力で押し出されます。発売時の「爆発」のような劇的なものはありません。その後、そしてそのときだけ、エンジニアは、火星の表面での破壊を回避するために、火星エクスプレスがエンジンを始動させて進路を変更するために必要なコマンドを送信できます。
元のソース：ESAニュースリリース
