NASAのチャンドラX線天文台での観測により、若い星からのX線バーストが捉えられ、最近発見されたマクニール星雲が断続的に明るくなる可能性のあるシナリオが明らかになりました。若い星の磁場と軌道を回るガスの円盤の間の相互作用が、周囲のガスを照らす、星と円盤からの光に劇的な一時的な増加を引き起こす可能性があるようです。
「マクニール星雲の物語は、科学におけるセレンディピティの重要性の素晴らしい例です」と、X-について説明しているネイチャーの7月22日号の論文の筆頭著者であるニューヨーク州ロチェスターにあるロチェスター工科大学のジョエルカストナーは述べました。光線の結果。 「可視光画像は、ジェイマクニールが発見する数か月前にこの領域で作成されたもので、マクニールの星雲を生成するために、おおよそいつ、どのくらい星が燃え上がったかを判断することができました。」
地球から約1300光年の位置にあるオリオン座にある小さな星雲は、2004年1月にケンタッキー州パデューカ出身のアマチュア天文学者であるマクニールによって3インチ望遠鏡で発見されました。2002年11月、テッドサイモンが率いるチームハワイの天文学研究所の研究員は、若いX線を放出する星を探すためにチャンドラがいる星が豊富な領域を観察し、いくつかの物体を検出していました。光学および赤外線天文学者は、独立した調査の一環として、約1年後の2003年にもこの地域を観測しました。
マクニールの発見が発表された後、光学、赤外線、X線の天文学者たちは急いでこの地域の観測を急いだ。彼らは、星雲に埋め込まれた若い星が燃え上がって、星雲を照らしているのを発見しました。この星は、サイモンが以前に発見したX線源の1つと一致していました。
光学バーストの直後にKastnerのグループによって得られたチャンドラ観測は、サイモンの以前の観測と比較すると、X線で線源が50倍明るくなったことを示しました。可視光線の噴火は、X線バーストの原因がガスの軌道円盤から星の表面への物質の突然の落下であるという証拠を提供します。
一般に、星の磁場とその星の円盤の磁場の結合は、円盤から星へのガスの流入を調整します。このゆっくりとした安定した流入は、大量のガスがディスクに蓄積され、ディスクと星が異なる速度で回転している場合、突然、はるかに急速になる可能性があります。
回転速度が異なると、磁場がねじれて剪断され、エネルギーが蓄積されます。磁場が激しく再構成してより安定した状態に戻ると、このエネルギーは最終的にエネルギッシュなX線発生バーストで放出されます。この期間中、大量のガスが星に落下し、観測された光学的および赤外線バーストを生成する可能性があります。
ディスク内に新たにガスが蓄積すると、将来、新たな爆発を引き起こす可能性があります。そのようなシナリオは、マクニール星雲の明るさが時間とともに変化するように見える理由を説明するかもしれません。オリオンのこの地域の調査では、1960年代に撮影された画像にかすかに存在していますが、1950年代と1990年代に撮影された画像にはありません。
NASAのマーシャル宇宙飛行センター（アラバマ州ハンツビル）は、NASAのワシントン宇宙科学局のチャンドラプログラムを管理しています。カリフォルニア州レドンドビーチのノースロップグラマン（以前はTRW、Inc.）がこの天文台の開発請負業者でした。スミソニアン天体物理天文台は、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるチャンドラX線センターからの科学および飛行業務を管理しています。
元のソース：Chandraニュースリリース
