(編集者注:ケンクレーマーは、次のエンデバー発射の試みをカバーするスペースマガジンのフロリダにいます。)
2½トンの食料、燃料、および必須の物資を運ぶロシアの貨物ロボットは、国際宇宙ステーション(ISS)で自動ドッキングを2日間の軌道追跡に続いて木曜日午後11時26分(EST)に実行しました。無人のProgress 36補給船は、迅速に介入し、必要に応じて手動でドッキングする準備ができていたCosmonuats Oleg KotovとMaxim Suraevの監視下で、ズヴェズダサービスモジュールの後方港に到着しました。野口宇宙飛行士がこのライブアカウントをツイートしました。 「進捗状況はISSにドッキングされました!影響を感じました!!!」
これは、4つのロシアの宇宙船が2つのソユーズ有人カプセルと2つのプログレス貨物車両を同時に軌道に乗せる前哨基地に取り付けられるのは初めてです。
プログレス貨物船は火曜日午後10時45分、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地からソユーズロケットの上を爆破しました。 ESTには、1,940ポンドの推進剤、106ポンドの酸素と空気、926ポンドの水、2,683ポンドの科学機器、スペアパーツと補給品が積載されています。第22遠征隊の常駐の5人の搭乗員は、夜更かししてハッチを開け、すぐに貴重品を保管庫から降ろし始めました。
ISSの司令官ジェフウィリアムは次のようにつぶやきました。マックスは新鮮な果物の香りにハッチを開けました。今日のシンプルな贈り物ほどリンゴを楽しむことはめったにありませんでした。」
すべての貨物が取り除かれた後、蓄積されたステーションのゴミはプログレスに転送されます。 5月には、事前にプログラムされた方法でスラスタを発射することにより、ドッキングを解除して軌道を外し、地球の大気中で燃える火の玉として燃やします。
Progress補給車両は、ISSへの補給と燃料の輸送に使用されるソユーズ有人カプセルの自動化された非パイロットバージョンです。 Progressには、ステーションの高度を上げ、車両のスラスタを使用してステーションの方向を制御する機能もあります。
探検隊22の乗組員は、シャトルエンデバーの到着に向けてステーションを熱心に準備しています。また、ステーションのロボットアームの動作を確認し、科学サンプルを梱包してエンデバーに地上に戻り、待機している科学者が地上で分析できるようにしています。 Progressドッキングでは、非常に活発な1か月間の外部ステーションアクティビティも制限されます。 ISSの乗組員は船外活動を行い、ソユーズカプセルを新しいドッキングポートに飛ばし、Pressureized Mating Adapter 3(PMA-3)を取り外して新しいポートに再配置することにより、新しいTranquillityモジュールの目的の停泊ポートを空にしました。
一方、金曜日のケネディ宇宙センターでの記者会見で、NASAの当局者は、2月7日の午前4時39分にエンデバー号が打ち上げられるまで、すべてが順調に進んでいると述べました。シャトル打ち上げディレクターのマイクレインバック氏は、次のように述べています。「エンデバー号の打ち上げカウントダウンは非常に順調です。技術的な問題は一切追跡していません。チームは元気づけられ、カウントダウンに興奮しています。日曜日の朝、エンデバーを地面から離れることを楽しみにしています。」
シャトル打ち上げ統合マネージャーであるマイクモーゼス氏は、次のように述べています。とても興奮しています。打ち上げのための満場一致のGOがありました。
気象担当官のキャシーウィンターズは、天気予報が「80%GO」に増加したと報告しました。
ESAの国際宇宙ステーションプログラムマネージャーであるベルナルドパティは、次のように述べています。私たちはこの機器を提供してくれたことを非常に嬉しく誇りに思っています。これは、NASAとESA間の協力の素晴らしい例です。」
パッドでエンデバーを保護する巨大な回転式サービス構造(RSS)は、土曜日の午前8時頃に撤収されます。ナンシーと私は、この美しいイベントと午前4時39分東部標準時の打ち上げに至るまでの最終準備を目撃するためにそこにいます。
最後の夜間のシャトル発射の華麗な光景は、米国東海岸の大部分からエンデバー号の軌道への8分半の登りの間見えます。
打ち上げまであと1日です。
ケン・クレーマーによる以前のSTS 130 / ISSの記事