2007年5月19日、太陽の津波が太陽の下層大気を突破し、その動きは2つのSTEREO宇宙船によって捕捉されました。太陽津波は地球上の津波と多くの共通点を持っていますが、太陽版は時速100万キロ以上を移動できます。昨年の津波は爆破し、約35分間転がり、最初のフレアの約20分後に最高速度に達しました。観察はダブリンのトリニティカレッジのチームによって行われました。
「これらの爆発で放出されるエネルギーは驚異的です。ほんの一瞬で世界の年間エネルギー消費量は約20億倍になります。 30分で津波が太陽のほぼ全円盤を覆い、震源から約100万キロ離れたところが見えました。
STEREOのExtreme Ultraviolet Imager（EUVI）機器は、摂氏60,000〜200万度の範囲の温度に対応する4つの波長で太陽を監視します。これらの最低気温では、科学者は、太陽の目に見える表面のすぐ上にある太陽大気の薄層である彩層の構造を見ることができます。摂氏100万から200万度の間の温度で、科学者は太陽コロナのさまざまなレベルで特徴を監視できます。
1995年に打ち上げられたSOHO宇宙船も、これらの波長で太陽を監視していますが、1日4回しか画像を撮らなかったため、科学者にこれらの津波の珍しいスナップショットを提供しています。 STEREOのEUVI機器は数分ごとに画像を撮影してシリーズを作成し、科学者が時間の経過に伴う波の広がり方を追跡できるようにします。
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津波が4つの波長すべてで観測されたのは今回が初めてであり、チームが波が太陽大気のさまざまな層をどのように移動したかを確認できました。
「驚いたことに、津波はすべての層を同じような速度と加速度で移動しているようです。彩層はコロナよりもはるかに密度が高いため、そこでのパルスが引きずられることが予想されます。それは本当のパズルです」とチームの他のメンバーであるピーターギャラガー博士は言った。
問題を複雑にするために、画像の間隔は4台のカメラすべてで同じではありません。津波時には、摂氏100万度の放射線を監視するカメラが2.5分ごとに撮影するように設定されていました。彼らは、他のカメラよりもはるかに高い速度と加速度を記録しました。これは、10分または20分のサイクルでした。 4つに1つの画像のサンプルを取得することにより、これらのカメラからのデータは、他のレイヤーで観測された低い値と一致しました。
「津波は磁気衝撃波によって引き起こされる可能性があると以前から考えていましたが、以前のスナップショットでは、波の伝播速度が遅すぎるように見えました。ただし、この一連の観察から、画像間の時間間隔が長すぎると、波の移動速度が過小評価されやすいことがわかりました。太陽津波のいくつかのより迅速なシーケンスの観測により、これらの波の原因を最終的に特定することができるはずです」とギャラガーは言いました。
この発見は、2008年4月2日水曜日にベルファストで開催されるRAS国立天文学会議でDavid Longによって発表されます。
詳細とアニメーションについては、トリニティカレッジの太陽津波に関するページをご覧ください。
元のニュースソース：RASプレスリリース
