古代のアッシリアの石板は、2,500年以上前にさかのぼるオーロラの最も古い報告を表しています。
楔形文字で記述された説明は、紀元前655年にさかのぼる3つの石板にありました。西暦前679年彼らはオーロラに関する他の既知の歴史的言及よりも約1世紀も古いと研究者たちは新しい研究で報告した。
オーロラは、太陽からの荷電粒子の波が地球の磁場と衝突するときに起こるまばゆい光のショーです。地球は紀元前7世紀頃に巨大な太陽嵐に見舞われた可能性が高く、タブレットに記載されたオーロラはその強力な太陽活動の結果であった可能性があると、研究著者はThe Astrophysical Journal Lettersにオンラインで10月7日に書いた。
これらのアッシリアのタブレットにあるものなどの古代の天体観測の説明は、科学者が地球の宇宙タンゴのより完全な画像を太陽のパートナーとつなぎ合わせるのに役立ちます。望遠鏡による観測はわずか400年前から行われているため、太陽の振る舞いの「ごくわずかなスナップショット」しか提供していないと、日本の大阪大学の天体物理学者であり、ラザフォードの客員研究員である早川久氏は述べています。イギリスのアップルトン研究所。
今年の初めに、別の研究者チームは、現代の歴史の中で約10倍も強い大規模な太陽嵐が約2600年前に地球を襲ったことを発見しました。この嵐の激しい地磁気の衝撃の指紋は、グリーンランドの氷に閉じ込められた放射性原子として残された、とLive Scienceは以前に報告した。
新しい研究の著者は、その期間のアッシリアの占星術師が太陽嵐に関連する可能性のある異常なものを記録したのではないかと考えました。研究者らは大英博物館のコレクションにある楔形の錠剤に関する389件のレポートを調査しました。ほとんどのレポートは、惑星と月の活動を説明しています。しかし、調査によると、オーロラの候補となる可能性のある現象として、「赤い輝き」、「赤い雲」、「赤い空」の3つの記録がありました。
「これらの説明自体は、オーロラ表示の初期の現代の説明と非常に一貫しています」と早川は電子メールでLive Scienceに語った。実際、赤は低高度のオーロラと低エネルギー電子によって生成されるオーロラに通常見られる色であると研究者たちは報告している。
今日、北半球のオーロラは通常、北極に近い地域に関連しています。しかし、地球の磁場は動的で変化しており、数千年前、北磁力は現在よりも中東に約10度近かったため、世界のその地域で壮大なオーロラが表示される可能性が高まった、と研究著者らは報告しています。
19世紀後半でも、カイロではオーロラが垣間見えました。バグダッド;とアレクサンドリア、エジプト、早川は付け加えた。
「大きな磁気嵐が発生しているとき、中近東でオーロラが見られるのは、（初期の）現代の時代であっても、それほど驚くべきことではない」と早川氏は語った。
アッシリアの記録におけるこれらの記述の頻度の低さは、作家が目撃したのは、異常なものであり、例えば、鮮やかな夕焼けを伴うかもしれない赤くなった空ではないことを示唆した、と早川は言った。
この発見に先立って、オーロラへの最も古い既知の言及は、「天文日記」として知られるバビロニアのタブレットにあり、紀元前567年にさかのぼります。調査によると、アッシリアの記録は「太陽活動の履歴を、最も古い既存のデータによるオーロラ報告よりも1世紀前に遡ることができる」としています。
