古代メソポタミアとは、中東内の地域を指し、主にチグリス川とユーフラテス川の間にあり、数千年にわたっていくつかの大規模で強力な文明が栄えました。 「文明のゆりかご」と呼ばれることも多い古代メソポタミアは、数多くの技術、言語、宗教、文化の発展に貢献しています。
Agnete Lassenは、エールピーボディ自然史博物館のエールバビロニアコレクションの準学芸員です。彼女は、同じ名前のピーボディ博物館の展示に付随する本「古代メソポタミアスピークス」（イェール大学出版、2019）を共著しました。
ラッセンは、Live Scienceの姉妹出版物「All About History」と話をし、メソポタミアの謎についていくつかの質問に答えました。
Q：このようなコレクションのキュレーションをどのように開始しますか？あなたの主な目的は何ですか？
私が3年半前にイェールバビロニアコレクションのキュレーターとして働き始めたとき、それは驚くべき発見の冒険でした。引き出しを開けたり、キャビネットを覗いたりするたびに、未知の素晴らしいものを見つけました。それは時々まだそのように感じます。
私たちの最近の展覧会、古代メソポタミアスピークスは、エールのコレクションにある驚くべきものだけでなく、古代メソポタミアの魅力的な世界を人々に紹介する試みでもあります。私たちは、古代メソポタミア人とどの程度似ているか、またいくつかの点で私たちがどれほど異なっているかを示すことを試みました。単品に集中するのではなく、ストーリーを伝えたかったのです。このため、この展覧会では、イエールギルガメッシュタブレットやバビロニア料理の本などのコレクションのハイライトと、日付が記載された管理タグなどのありふれたアイテムの両方を取り上げています。
Q：古代メソポタミアを1つの歴史的期間として結び付けるのに役立つ一貫した要素は何ですか？
古代メソポタミアが静的で不変の文化であることを暗示することなく、私たちは古代メソポタミアを継続的な歴史文化に結びつけるいくつかの驚くべき連続性を示すことを試みました。
良い例は、ケースに並置された2つの粘土板です。1つはc年代のものです。紀元前3300年から3000年と紀元前526年1月13日の別のタブレットで、約2,500年離れています。ただし、どちらのタブレットも小さな牛を扱います。どちらもウルク市出身で、おそらくウルクにある同じ寺院の境内から来たものだろう。どちらのタブレットも、行と形式を使用して、レコード内の情報をレイアウトします。この例は、メソポタミアの経済構造と記録保持における注目すべき連続性の一部を示しています。
Q：この時代の楔形文字を解読する際の最大の課題は何ですか？
原形楔形文字と呼ばれる最初の形の楔形文字は、ほぼ完全にロゴです。つまり、各記号は単語全体または意味を表します。音声、つまり音を表す記号や文法的な要素がほとんどなかったため、どの言語が記述されているのかを知ることさえも困難です。
スクリプトはまた、意味を表すためにrebusの原則を使用しましたが、意味は同じように聞こえる記号で表すことができました。たとえば、植物（SAR）を表す記号は、「sar」と書く動詞を表すためにも使用できます。これは、何千もの標識を使用するのではなく、作成された楔形文字の方がはるかに少ないことで済みます。同時に、これは解読を難しくします。
Q：これらのアーティファクトから、これらのコミュニティの社会構造について何を学ぶことができますか？
初期の楔形文字のほとんどは、行政と経済を扱っています。ただし、10％程度は非常に異なります。単語リストまたは語彙リストです。これらのリストは、教育者が志望者が単語がどのように書かれたかを記憶する方法として学校で使用されました。
これらのテキストの最も初期の1つは、職業のリスト、いわゆる標準職業リストです。これは多くのコピーで知られており、約1,000年間の筆記訓練で使用されていました。社会階層の上位から下位にかけて、初期メソポタミア社会で保持されていたすべての職業とオフィスがリストされています。
他のアーティファクトは、王と神との相互作用を示しています-メソポタミアの王が神と考えられることは非常にまれでしたが-役人は王と相互作用しました。
いくつかのバリエーションはありましたが、核家族は古代メソポタミアでも基本的な社会単位でした。母親と子供、男性と女性が一緒にいる家族などの画像があります。後者には、エロティックな相互作用がありますが、より優しい相互作用もあり、男女がお互いの目を愛情を込めて見つめています。
Q：コレクションにいくつかの料理本があることを理解しています。レシピは機能しますか？
確かに、それらは機能し、一部は何度も調理されています。 c年代のレシピが書かれた3つの粘土板があります。紀元前1800〜1700年。これらのうちの2つは非常に詳細な指示を持っていますが、非常に壊れて断片的です。
3番目のタブレットの状態ははるかに良好です。それは、シチューの25のレシピ、21の肉ベースのレシピ、4つのベジタリアンまたは「グリーン」がテキストの最後にあるタブレットで指定されているとおりにリストされています。ほとんどのレシピには、ネギ、ニンニク、エシャロット、玉ねぎなどの1つ以上の玉ねぎタイプの野菜が含まれています。また、塩だけでなく、クミン、コリアンダー、コリアンダーなどのスパイスも使用しています。
ほとんどの前近代的な調理マニュアルのように、これらのレシピは材料を定量化せず、それらを調理する際の推測と解釈の要素があります。個人的なお気に入りは、プロボルシットと考えることができるtuh'u皿です。
Q：エンヘドゥアンナ王女の作品と、彼女が書いたことについて教えてください。
エンヘドゥアンナはサルゴン王の娘であり、人類史上最も早い名前の著者でした。彼女は西暦前2300年から2200年に住んでいた。彼女はウル市のイナンナ女神の高僧であり、彼女の最も有名な作品であるイナンナの高揚は、その女神に捧げられています。
その中で、エンヘドゥアンナは彼女の寺院と家から追放されたときの彼女の苦痛と屈辱を表現し、彼女の女神に彼女を助け、悪人を罰するよう呼びかけます。イナンナは猛烈で復讐心のある女神であり、エンヘドゥアンナは彼女の詩の中でそれらの暴力的な資質を称賛し、呼びかけています。彼女の死後、エンヘドゥアンナの作品は生き残り、500年後も学生たちによって模倣され、研究されていました。
古代メソポタミアスピークスは、2020年6月30日までイエールピーボディ自然史博物館で開催されます。 peabody.yale.eduで詳細をご覧ください.
