宇宙から見たように：美しい渦巻く植物プランクトンが咲く

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私たちの世界を周回する窓の1つであるEnvisatという名前の地球観測衛星は、2011年12月初旬に、フォークランド諸島の東約600 kmの南大西洋の8の字に植物プランクトンの花が渦巻く様子を示しています。欧州宇宙機関は、植物プランクトンは環境の変化に敏感であるため、気候変動の計算のためにそれらを監視およびモデル化し、潜在的に有害な花を特定することが重要であると述べています。衛星上のセンサーはこれらの藻類の繁殖を監視し、その種と毒性の初​​期の識別を行うことができます。

このような開花は春と夏によく見られ、現在南半球では夏です。

これらの微視的生物は海洋食物連鎖の基盤であり、大気からの二酸化炭素の除去と海での酸素の生成に大きな役割を果たす。宇宙から見るのが美しいだけでなく、植物プランクトンは炭素循環の調節を助け、地球の気候システムにとって重要です。

出典：ESA