アポロ計画からの月の岩の新しい外観と月の隕石は、以前考えられていたよりもはるかに高い月の内部の含水量を示しています。 100万分の1の範囲の元素を検出できる二次イオン質量分析（SIMS）を使用して、カーネギー研究所の地球物理学研究所の科学者は、最低10億分の5から5分の5の範囲の最小含水量を発見しました。以前の結果より。科学チームは、彼らの研究は月が約45億年前に形成され始めたときに存在していた高温のマグマから水が保護されたことを示唆していると言います。セントルイスにあるワシントン大学のチームメンバーであるブラッドリージョリフ氏は、「濃度は非常に低く、したがって、最近までほとんど検出することは不可能でした」と述べました。 「これでようやく、月の内部の水の影響（およびその起源）を検討し始めることができます。」
有力な信念は、火星サイズの物体が地球に衝突し、放出された物質が月に合体したとき、月は巨大な衝撃イベントから来たというものです。この月面サンプルの新しい研究では、科学者たちは、高温のマグマが冷えて結晶化し始めたときに、形成史の非常に早い時期に水が存在している可能性が高いと判断しました。この結果は、水が月原産であることを意味します。
SIMS技術は、アパタイトと呼ばれる一種のリンを含む水を含む鉱物の粒子に高エネルギー粒子を衝突させ、放出されたイオンをカウントすることにより、ヒドロキシルを測定します。 SIMSの測定結果に基づいて、科学者たちは月の水の総量の下限を以前の推定値の100倍に設定し、月の内部で水が「遍在」していると推測しています。
この研究は、月のマグマ活動（火成岩がマグマからどのように形成されたか）、および月がどのように形成され進化したかに関する現在の理論を変える可能性があります。
水は、月のあらゆる種類の予期しない場所に現れています。 2009年9月、宇宙船のトリオが月面の上部ミリメートルに存在する水（H2O）とヒドロキシル（OH）の組み合わせのユビキタス層を検出しました。実際にはそれほど多くありません。 1000ポンド（450 kg）ごとに約2杯の水が存在すると考えられています。その後、2009年10月に、LCROSSのインパクターと宇宙船は、月の南極近くのカベウスクレーターの永久に陰に隠れた領域で水の「バケット」を検出しました。
2008年、アポロムーンロックの火山ガラスビーズの内部に水が見つかりました。これは、初月の内部から固まったマグマを表しています。その発見は、SIMSを使用したこの新しい研究につながりました。科学者たちは、分光計で測定された測定値と、月が冷えたときに月のマグマがどのように結晶化したかを特徴付けるモデルを組み合わせました。次に、アパタイトのソースマグマに含まれる水の量を推定しました。これにより、結果を推定して、月に存在する水の総量を推定できました。
「40年以上にわたり、月は乾燥していると考えていました」と、新しい研究の主執筆者であるフランシス・マッカビンは述べました。
研究は、6月14日の週に全米科学アカデミーのプロシーディングスのオンライン初期版に掲載されています。
