ハッブルが帰ってきた！待機が終わりました。ここに、新しく改装された宇宙望遠鏡からの新しいハッブル望遠鏡の画像があります。上は、19歳のハッブル望遠鏡をアップグレードして修理する整備任務中に、NASAのハッブル宇宙望遠鏡に搭載された新しいカメラであるワイドフィールドカメラ3（WFC3）が2009年5月にNASAの宇宙飛行士が設置した画像です。これはNGC 6302としてカタログ化された惑星状星雲ですが、より一般的にはバグ星雲またはバタフライ星雲と呼ばれています。
NGC 6302は私たちの天の川銀河内にあり、星座さそり座のおよそ3,800光年離れています。輝くガスは星の外層であり、約2,200年以上にわたって放出されています。 「蝶」は2光年以上伸びます。これは、太陽から最も近い星であるアルファケンタウリまでの距離の約半分です。
そして、もっとあります！
これは絶対に素晴らしいです！球状星団オメガケンタウリにズームインすると、星団の中心にある10万個の星のハッブルワイドフィールドカメラ3のパノラマビューに収束します。星は年齢が異なり、年を重ねるにつれて色が変化します。それらのほとんどは私たちの太陽のような中年の黄色がかった星です。しかし、彼らが人生の終わりに近づくと、彼らは赤い巨人に、そして後にはまだ、熱い青い星に膨らみます。
Hickson Compact Group 92としても知られる、Stephan’s Quintetのこのポートレートは、NASAのハッブル宇宙望遠鏡に搭載された新しいWide Field Camera 3（WFC3）によって撮影されました。ステファンの五重奏は、その名前が示すように、5つの銀河のグループです。ただし、名前は少し誤った名称です。研究によると、グループメンバーNGC 7320は左上にあり、実際には前景銀河であり、他のグループの約7倍地球に近い。
銀河の3つは歪んだ形状、細長いらせん状の腕、無数の星団を含む長いガス状の潮汐の尾を持ち、接近した出会いの証拠です。これらの相互作用は、銀河の中央のペアで星の誕生の狂乱を引き起こしました。このドラマは、遠方の銀河の豊かな背景を背景に繰り広げられています。
可視光と赤外光で撮影された画像は、WFC3の広い波長範囲を示しています。
ハッブルの新しく修理された宇宙望遠鏡画像分光器（STIS）による観測は、エタカリナと呼ばれる2つの巨大な星から吹き出されたガスの特徴的な風船形の雲を明らかにします。この新しい観察結果は、19世紀半ばに見られた噴火で噴出した化学元素の一部を示しています。
STISは、ガスの巨大な葉の1つの狭いセクションに沿って化学情報を分析しました。結果のスペクトルでは、鉄と窒素が、主な星であるEta Car Aからの、荷電粒子の流れである大風の外側の境界を定義します。風によって運び去られる質量の量は、1000年に1回の太陽に相当します。この「質量損失」はそれほど大きく聞こえないかもしれませんが、実際には、すべてのタイプの星の間で非常に大きな割合です。アルゴンで見られる非常にかすかな構造は、エータカーAからの風と、エタカーBの風との間の相互作用の証拠です。
イータカーAは、空で最も大きくて最も目立つ星の1つです。星は非常に高い質量を持っているため、他の星に比べて不安定で、燃料を非常に速く使用します。そのような巨大な星も寿命が短く、エタカリナエは100万年以内に爆発すると予想しています。
この縞模様の渦巻銀河NGC 6217の画像は、ハッブル宇宙望遠鏡に搭載された、新しく修理された調査用高度カメラ（ACS）で撮影された天体の最初の画像です。ハッブルをアップグレードするための5月のSTS-125整備任務中に、カメラは動作に復帰しました。縞模様の渦巻銀河NGC 6217は、ハッブルのACSの初期テストとキャリブレーションの一環として、2009年6月13日と7月8日に撮影されました。銀河は、北極周回星座おおぐま座の600万光年離れたところにあります。端にある青いもやは、生まれつつある赤ちゃんの星です。
NASAのEd Weiler氏は、ハッブルの修理について、次のように述べています。「宇宙飛行士は基本的にハッブルで完全な修理を行い、長い間使用されていなかった2つの機器を修理しました。 19歳の望遠鏡ではなく、また新しい望遠鏡です。」
以前のハッブル修理任務に参加したNASAの管理人チャーリーボルデンは記者会見で新しい画像を発表し、「ハッブルの物語の一部として私たちは非常に誇りに思って光栄に思っています。望遠鏡は、次の10年間も長持ちするようになりました。ハッブルはこれまでで最も優れた科学機器の1つであり、あらゆる場所の人々の想像力を獲得しました。」
新しいハッブル画像の完全なギャラリーについては、このNASA Webページを参照してください。
そしてもう1つ、衝撃の傷が見えるジュピターの全景です。
出典：NASA、ESA
