画像クレジット：NASA
NASAは、発射台に問題がある場合に宇宙飛行士が軌道宇宙機（OSP）から脱出するのに役立つロケットエンジンとパラシュートをテストしました。パラシュートは米軍のユマ実験場でテストされ、4つのメインおよび単一のドローグパラシュートが期待どおりに機能していることが確認されました。 NASAには、将来計画されているいくつかのパッドアボートデモンストレーションテストがあります。これにより、宇宙船に問題が発生した場合に宇宙飛行士が生き残る可能性が高まります。
NASAは、ロケットエンジンとパラシュートをテストしました。これは、ほぼ30年で最初の宇宙船の乗員発射脱出システムの開発に役立ちます。
このテストは、NASAの軌道宇宙飛行機（OSP）プログラムをサポートするための一連の統合されたパッドアボートデモンストレーション（PAD）テストフライトへの道を開きます。発射台の打ち切りテストは、離陸時に乗員を危険から安全に引き離すことができるシステムの開発をサポートします。テストから得られた知識は、OSPに使用できる打ち上げ脱出システムの将来の設計および開発リスクを低減します。
ヒューストンのジョンソン宇宙センター（JSC）のPADプロジェクトマネージャーであるチャックショーは、次のように述べています。 「エンジンとパラシュートのテストは、9月に成功した車両の風洞テストに続きました。」
これらのエンジンは、11月と12月に、アラバマ州ハンツビルにあるマーシャル宇宙飛行センター（MSFC）でテストにより点火されました。 50,000ポンドの推力のRS-88ロケットエンジンの一連の14回の高温燃焼テストが行われ、合計55秒のエンジン動作が成功しました。最終テストは12月11日に完了しました。このエンジンは、ボーイング社のロケットダイン推進＆パワーユニットによって設計および製造されています。
パラシュートは、アリゾナ州ユマにある陸軍のユマ試験場で12月9日にテストされました。テストでは、80フィートのドローグパラシュートと4つの156フィートのメインパラシュートの機能、性能、安定性を確認しました。搭乗員の車両のサイズと重量をシミュレートする12.5トンのパレットが、10,000フィートから落下しました。パレットは、ほぼ2エーカーのパラシュートの下の柔らかい着陸まで降下しました。パラシュートテストの2番目のセットは、2004年春にユマで行われます。
2005年の統合打ち上げ中止デモテストでは、4台のRS-88エンジンを使用して、テスト車両をテストプラットフォームから分離し、打ち上げられた打ち上げから乗務員の車両を引き離すシミュレーションを行います。 4つの156フィートのパラシュートが展開し、車両を着陸まで運びます。ロッキードマーティンコーポレーションは、PADテスト用の車両を製造しています。 「別個のサブシステムテストにより、NASAとロッキードマーティンは、来年中にテスト車両、そのエンジン、パラシュートの統合を開始できるようになるでしょう」とShaw氏は語った。
2005年6月には、7つの統合PADテスト飛行が計画されています。 2005年半ばの最初のPAD飛行試験では、代表的な乗員脱出モジュールがプッシャー推進モジュールに取り付けられます。テスト中、装備されたマネキンは宇宙船の乗組員を表しています。
NASAは、2002年11月にロッキードマーティンと契約し、乗務員の脱出および生存可能性システムのデモンストレーターを設計および構築し、OSPプログラムをサポートするための柔軟なテストベッドを確立しました。
OSPプログラムは、乗組員の輸送、救助および緊急時の貨物に関する米国国際宇宙ステーションの要件をサポートします。 OSPは最初に消耗品の車両で発射し、少なくとも4人の乗員に救助能力を提供します。 OSPは早ければ2008年にローンチする可能性があります。ステーションの乗務員の乗り換えは、できるだけ早く2012年までに計画されています。PADプロジェクトは、OSPプログラムのためにJSCで管理されています。 OSPプログラムはMSFCで管理されます。
元のソース：NASAニュースリリース
