謎はスコットランド高地の人里離れた森に隠された廃墟の石造りの建物群を取り囲んでおり、考古学者はそれらがかつて違法なウイスキー蒸留所だったと示唆しています。
地元の歴史団体は昨年、政府機関のフォレストアンドランドスコットランド（FLS）に隠された遺跡について警告し、グラスゴー市の北約20マイル（30キロ）にあるロックアードの上の森にあることを示しました。
FLSの考古学者であるマットリッチーは、その地域での樹木伐採に先立ち、約650フィート（200メートル）離れて位置する18世紀の2つの石造りの農場の遺跡とその間に小川が流れている遺跡の詳細な3D調査を指揮しました。
リッチー氏によると、1700年代後半から1800年代初めにかけて、グラスゴーでウイスキーを販売するためにウイスキーが蒸留され、当時は違法だったと見られている。
長くて狭い建物はウイスキーの蒸留器にとって理想的でした、そしてウィー・ブルーチ・カオルインとビッグ・ブルーチ・カオルインとして知られている両方の農場は森の深い丘の中腹によく隠されていたとリッチーはライブサイエンスに言いました。
「それはかなり遠隔です。あなたは大きなトウモロコシ乾燥窯を持っています、そしてあなたは近くに水を持っています」と彼は言った。 「私はすぐに、何か面白いものがあるのではないかと思いました。」
地元の伝説では、ロックアード周辺の地域を利用して、不法なウイスキー蒸留器や盗まれた牛を隠した方法について説明されていますが、歴史的な調査では決定的なものは何も見つかりませんでした。 「この種の活動はささやかれているが、その場所に蒸留を結びつける確固たるものはない」とリッチー氏は語った。
ウイスキーの法律
リッチーは、1700年代後半からのウイスキーの製造と販売に関する法律は、多くの小さな蒸留器がハイランド地方の農場で閉鎖され、課税される可能性のある商業蒸留所は事業にとどまったことを説明しました。 「スコットランドの歴史の中で、政府がウイスキーの蒸留を取り締まった時期があった」と彼は言った。 「突然、それは違法になり、あなたの通常の農場活動は地下に広がっていきます。」
「追放者」として知られる政府高官は、不法な蒸留器を求めてハイランドを捜索し、違法なウイスキーと蒸留器を押収しました。そのため、グラスゴーのような主要な市場に近いにもかかわらず、見つけにくいサイトを用意することが重要でした。
政府はまた、高温で穀物を「乾杯」することにより製造されたスコッチウイスキーの伝統的な原料である麦芽大麦に重い税金を課しました。リッチー氏によると、この税金を回避するために、市販のウイスキー蒸留酒製造業者は、モルト化されていない「コーンスピリッツ」を使用してウイスキーを作り始め、その結果、著しく劣る飲料となった。
「大きな低地の蒸留所はかなり荒いものを使用していますが、あなたのハイランドまたは違法なウイスキーは依然として良質の食材から良質のウイスキーを生産しています」と彼は言った。 「これは大いに需要があり、人口の多い低地に南に密輸され、かなりの利益のために売られる可能性がある」と語った。
当時、ウイスキーは、19世紀に開発された「熟成」の長い熟成プロセスを経ることなく、蒸留後に直接瓶詰めされていました。 「それは私たちが慣れているよりもかなり荒々しい精神であったに違いないが、同様に、それは単純なプロセスである」と彼は言った。
レーザースキャン調査
リッチーと彼の同僚は、建物のレーザースキャンからの3Dデータを使用して、1700年代にウイスキー蒸留所のように見えた建物の一部を芸術的に解釈しました。
「私にとってそれは物語です。遺跡の考古学的な創造的な視覚化とそれをさらに一歩進め、農場での活動が過去にどのようなものであったかを想像します」とリッチー氏は語った。
特に興味深いのは、2つの大きなレンガの窯です。これらは、養殖穀物の総称である「トウモロコシ」の乾燥や、ウイスキー蒸留プロセスの麦芽大麦に使用されていました。
1つの窯の前部は崩壊しましたが、中央のボウル型のチャンバーは残っています。 2番目の窯のチャンバーは崩壊していますが、窯の前面はまだ損傷を受けていません。 2つの台無しにされた窯からの3Dデータを組み合わせることによって、Ritchieは完全なトウモロコシ乾燥窯がどのように見えるかを示す画像を作成しました。
遺跡のデジタル調査では、森の中の遠隔地も強調されています。 「それらは非常によく保存されており、非常によく見えており、このような大聖堂のような空間にあり、すべてのこれらの大きく成熟した針葉樹が周りにあります」とリッチー氏は語った。
その場所で蒸留されているウイスキーは秘密にされていたでしょうし、大きな窯は穀物を乾燥させるためだけに使われたのかもしれません。建物の考古学的な発掘調査により、違法な蒸留所として、または作業農場としての初期の使用の明確な証拠が明らかになる可能性があります。しかし、「我々はそれをする計画はない」と彼は言った、そして廃墟は遠く離れすぎてさらなる調査を正当化できないと付け加えた。
今のところ、森の高い古い石造りの建物には、違法なウイスキーが自分たちに蒸留されたという秘密の歴史があります。 「遺跡はそのままにされている」とリッチー氏は語った。
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もともと公開 ライブサイエンス.
