1750年以来、人間は地球の炭素循環を混乱させてきました。歴史上最も激変的な小惑星への影響よりも深刻です-そして、新しい研究が示唆するように、私たちの惑星への長期的な影響（制御不能な地球温暖化、海洋の酸性化） 、大量絶滅）は同じである可能性があります。
この驚くべき発見は、Elements Journalで本日（10月1日）に発表された一連の論文に由来しています。, ディープカーボン天文台（DCO）のいくつかの研究者チームによって作成された-地球の中心から宇宙の端までのすべての地球の炭素の移動を研究している1,000人を超える科学者の世界的な集団。
ジャーナルの特別版では、DCOの科学者たちは、過去5億年以上にわたる地球の炭素循環に対する「摂動」と呼ばれるものを詳しく調べています。その期間、著者たちは書いた、私たちの惑星を通る炭素の動きは比較的安定しています-火山と地下の通気口によって大気中にポンプで送られる炭素ガス（とりわけ二酸化炭素と一酸化炭素の形で）は多かれ少なかれ構造プレート境界で惑星の内部に沈み込んでいる炭素と釣り合った。このバランスにより、陸地と海に通気性のある空気と親しみやすい気候がもたらされ、地球の豊かな生物多様性が実現します。
しかし、時々、激変イベント（または「摂動」）がこのバランスを打ち砕き、温室効果ガスの二酸化炭素（CO2）で空を溢れさせ、何百年にもわたって惑星の気候を破壊し、しばしば広範囲にわたる絶滅をもたらします。新しい論文では、研究者たちは、いくつかの巨大な火山噴火や、約6600万年前に惑星を襲った有名な恐竜を殺す小惑星の到着など、4つのそのような摂動を特定しています。これらの破壊的な出来事を研究することは、私たちの目の前で、そして私たち自身の手によって展開している次の大きな気候の大変動を理解するための鍵となるかもしれないと著者たちは主張します。
「今日、数百万年以上にわたって形成された化石燃料の燃焼から主に人為的に生成された炭素のフラックスは、炭素循環への主要な摂動に寄与している」と研究者たちはこの問題の序論に書いた。
実際、彼らは続けており、化石燃料の燃焼によって毎年大気中に放出されるCO2の総量は、地球上のすべての火山によって放出されるCO2の累積量を少なくとも80倍上回っています。
印象的な影響
私たちの現在の気候危機と過去の摂動との間で著者が描く最も鮮明な比較には、6,600万年前にメキシコ湾に墜落し、75の絶滅につながった幅6.2マイル（10 km）の小惑星Chicxulubが含まれます地球上の生命の割合。鳥類以外のすべての恐竜を含みます。
小惑星が原子爆弾の何十億倍ものエネルギーで地球に侵入したとき、爆風からの衝撃波が地震、火山の噴火、山火事を引き起こし、おそらく1,400ギガトン（14,000億トン）もの二酸化炭素を大気中に放出しました。研究者は説明した。研究者らによると、これらの突然の放出から生じた温室効果は、今後数百年間地球を暖め、海を酸性化し、白亜紀-古第三紀の絶滅として知られている植物や動物の大量死滅の一因となった可能性があります。
それでも、チクシュルーブに関連するCO2排出量の推定値が最も高くても、人為的な気候変動に伴う累積的で進行中の排出量を下回っています。研究者が書いたこれらの排出量は、1750年以来約2,000ギガトンのCO2が上空に排出されています。意味のある地球規模の気候変動対策を講じられなかったために、人為的排出量は依然として毎年増加しています。
明確にするために、これらの新しい研究は、人間が何百マイルもの間すべての生命を数秒間平坦化した巨大な宇宙岩よりもどういうわけか「悪い」と主張していません。むしろ、DCOの研究者は、人間が惑星の炭素バランスを乱しているペースとスケールは、歴史上最も激変な地質学的イベントのいくつかに匹敵することを指摘しています。
研究者は、人工的な干渉のこの時代の結果は、チクスルブや他の古代の大変動に続く問題のある世紀に似ているようだと書いています。この時代は、「生息地の喪失によって引き起こされた転換期にある生物圏の温室効果気候変動による大量絶滅として、その遺産を残す可能性が高い」と研究者たちは結論付けた。
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