悲しいかな、上の画像は宇宙の海賊の宝物を示していません。初めて、2つの小惑星間の衝突の余波が画像化されました。昨年1月、国際的な天文学者チームが、地上の観測所が小惑星帯での小惑星衝突の証拠を発見した後、ハッブル宇宙望遠鏡で奇妙なX型の物体を見ました。チームは現在、ハッブルを使用して追跡調査を行い、衝突に関するいくつかの驚きを明らかにしました。
衝突によりX型が生成され、その後に長い彗星のような尾が続きました。ロサンゼルスのカリフォルニア大学のデイビッドジュイット率いる天文学者たちは、衝突は思ったほど最近ではなく、実際には検出のほぼ1年前に起こったことに驚いた。 2009年2月または3月に2つの小惑星が衝突した可能性があります。
「ハッブルの画像を見たとき、私はそれが何か特別なものであることを知っていました」とESAの天文学者ジェシカ・アガルワルはプレスリリースで述べました。
P / 2010 A2という名前のオブジェクトは、火星と木星の間の小惑星帯にあります。小惑星の衝突は、ありふれた出来事であると考えられており、私たちの太陽系や他の惑星系のほこりを引き起こします。ほんのどれだけのダストが生成され、どれほど頻繁に衝突が発生するかは、依然として漠然としたトピックであり、P / 2010 A2の最近の観測は、天文学者がこの現象をよりよくモデル化するのに役立つはずです。
「衝突粉砕」のプロセスによって生成されるダストの量を把握することにより、天文学者は、他の惑星系のダストディスクと私たちの惑星のディスクをより適切にモデル化できます。
チームは2010年の1月から5月にかけて、衝突する小惑星の残骸のスローモーション拡大をハッブル宇宙望遠鏡で監視しました。彼らは、P / 2010 A2の幅が約120メートル（393フィート）であり、それに続く尾を構成するダストは、直径が1ミリメートル（0.04インチ）から2.5センチメートル（1インチ）の間です。
衝突の残骸は、小さな小惑星（幅3〜5メートル（10〜16フィート））が時速約18,000 km（時速11,000マイル）で大きな小惑星に衝突したことを示唆しています。これにより、小さな小惑星が蒸発し、大きな小惑星から物質が放出されました。
オブジェクトはなぜX字形ですか？その謎はまだ決定されていません。チームによると、衝突によって生成されたフィラメントは、衝突するオブジェクトの非対称性を示唆している可能性があります。 2011年にハッブルでP / 2010 A2をさらに観察すると、衝突がどのように変化し続けているかがわかり、衝突の開始のより正確なモデルが可能になります。
観測された尾は、彗星の尾を生成するのと同じメカニズムによって引き起こされます。太陽からの放射圧により、ダストが物体の核から押し出されます。
小惑星衝突形状のアルファベット全体を生成するための何千ものハッブル画像がない理由について–「大きな衝突はまれであり、P / 2010 A2を生成したもののような小さな衝突はまれであるため、衝突する小惑星をカメラでキャッチすることは困難です。 、非常に暗いです」とJewittは言いました。彼らの観察結果はジャーナルの10月14日号に掲載されます 自然.
出典：ESAプレスリリース
