エウロパの表面の割れた厚い氷の下には何がありますか？ NASAは、今後数年間で木星の月へのミッションを飛ばして、それが本当に生命の有望なサイトであるかどうかを確認することを望んでいます。このコンセプトが予算内で承認された場合、ミッションを偵察と考えてください。NASAは月を周回するか、またはいくつかの接近飛行を行って、科学および潜在的な着陸地点の表面を偵察します。
NASAはミッションに科学機器を提案したいという希望を発表しました。提出されたリストの中から、20人の提案が1年以内に選択されます。このとき、被選考者はより高度な概念研究を行うために2,500万ドルを持っています。
「ヨーロッパでの生命の可能性は、世界中の科学者やエンジニアにとって意欲を高める力です」と、NASAの科学ミッション総局の準管理者であるジョン・グルンスフェルドは述べました。 「この勧誘は、質問に答えるために私たちの検索で大きな飛躍をもたらすかもしれない楽器を選択します：私たちは宇宙に一人ですか？」
エウロパの使命は保証ではなく、長期的にどれだけの資金が割り当てられるかは不明です。 （NASAはミッションのために2015年度に$ 1500万を要求しました）。使命はまた議会からの予算承認の対象となります。今年の初めに予算で発表された情報によれば、すべての障害を乗り越えれば、2020年代にいつか飛ぶでしょう。
NASAは4月に、ミッション自体の関心のある潜在的な参加者に情報の要求を送信しました。これは10億ドル未満（打ち上げコストを除く）の費用で計画されています。
「最近のNASAの研究は、最も説得力があり、実行可能なものとして、オービターミッションの概念と複数のフライバイミッションの概念に焦点を当てています」と、エージェンシーは述べました。
NASAは、着陸地点を探すという欲求に加えて、国家資源評議会（NRC）の惑星十年調査のヨーロッパに関する科学の欲望を満たすためにも対象を絞るべきであると述べました。 NASAの言葉では、これらはそれらの目的が何であるかです：
- 海の範囲と深い海との関係を特徴づけます。
- 氷の殻と地下水を、それらの不均一性を含めて特徴付け、表面と氷と海の交換の性質を明らかにします。
- 特に居住性に関連して、地球表面、組成、化学を決定します。
- 最近または現在の活動のサイトを含む表面特徴の形成を理解し、将来の詳細な調査のために候補地を特定して特徴付けます。
- エウロパの宇宙環境と磁気圏との相互作用を理解する。
すべての器具は、NASAの着陸スカウト目標またはNRC目標を満たさなければならない、とエージェンシーは言った。計器類はまた、その地域の厳しい放射線から高度に保護されなければならず、また地球外の生命が私たち自身で汚染されないことを確実にするために惑星保護要件を満たさなければなりません。
ちょうど昨日（7月15日）、地球外生命に関するNASAシンポジウムには、エージェンシーの空飛ぶ次世代ロケットが予想されていた7つではなく、3年でヨーロッパのミッションをそこに送ることができるという考えが含まれていました。とはいえ、宇宙発射システムは宇宙でテストされておらず、ロケットの予算環境が今後何年になるかは不明です。
このページで募集全体を見ることができます。勧誘の締め切りは10月17日です。
出典：NASA
