新しい発見によると、巨大な古代の海の怪物は強力な平泳ぎを使って海を旅した（そして恐怖に陥った）かもしれない。
ワニのような尾とトカゲのような顔をしたモササウルスは、長さが50フィート（15.2メートル）まで成長した古代の海洋爬虫類でした。 2列の鋭い歯、強力な顎と迅速な動きを備えた巨大な生き物は、1億4550万から6550万年前の白亜紀の主要な捕食者でした。
これらの古代の海の怪物がいかに速く泳いで獲物を待ち伏せするかを理解するために、研究者のグループは、ロサンゼルス郡立国立歴史博物館のプロトサウルスと呼ばれる種類のモサウルスの化石を分析しました。
これらの古代の海の怪物は非常に大きな胸の帯、つまり彼らのパドルのような前肢を支える骨を持っていることが以前に知られていました。しかし声明によると、ほとんどの研究は、生き物が長い尾を使って「クルージング」と呼ばれる長距離水泳スタイルで水の中を追い払ったことを示唆しています。
しかし、プロトサウルスの化石を詳細に調べ、他の研究者が確立した胸帯の測定では、胸帯は多くの筋肉の付着をサポートするのに十分な大きさであることがわかりました。科学者たちはまた、胸帯が非対称であることを発見しました。これは、生き物が「外転」と呼ばれる内向きのプルダウン運動を行っていることを示唆しています。声明によれば、この発見は、古代の海の怪物が前肢を使って平泳ぎを行っていたため、一気に素早く動くことができることを示唆しています。
声明によると、そのため、モササウルスは、尾を使用して長距離の泳ぎと、尾と前肢を使用して短距離のスプリントの両方を処理することができます。
「流体力学の法則は、流体力学の法則と同様に、バースト対クルージングはトレードオフであることを意味します」と南カリフォルニア大学の解剖学の助教授であるマイク・ハビブ氏は声明で述べた。 「両方が得意な動物は多くない。」
この研究はまだ査読されていません。これは、アリゾナ州フェニックスで開催される2019年地質学会の年次会議で発表されました。
