画像クレジット：ESA
地球から土星までの7年間、32億kmの旅の後、ESAのホイヘンス探査機は、NASAのカッシーニマザークラフトに乗って移動し、アンビリカルケーブルを介して動力を供給します。土星の最大の月。
クリスマスの夜（12月25日03:00 CET-オービター時間/ 04：08 CET地上）ホイヘンスはカッシーニから切り離され、20日間タイタンに向かってコーストし、1月14日に目的地に到着します。
分離のための緑色のライトがあります。 ESA / NASAの共同チームは、リリースの準備を整えるために必要なすべてのことを行いました。 1月14日にドイツのダルムシュタットにあるESAの宇宙船運用センターでデータを受信できることを楽しみにしています」と、カリフォルニア州パサデナのNASA / JPLにあるESAのホイヘンス宇宙船運用ユニットの責任者であるClaudio Sollazzoは述べています。
分離時に、張力がかかったばねがホイヘンスをカッシーニから遠ざけて、タイタンへの弾道の4百万キロの小道に押しやります。 12月21日にロードされたオンボードタイマーが1月14日にタイタンの上層大気に到達する少し前にウェイクアップするまで、ホイヘンスプローブは休止状態のままです。
その後、カッシーニがホイヘンスのデータを地球に送り返すとき、私たちはミッションの最もエキサイティングなフェーズを辛抱強く待たなければなりません。ホイヘンスの降下は2時間半未満で完了します。プローブが表面との衝撃に耐えれば、搭載されたバッテリーがなくなるまでに最大2時間の科学結果が期待できます。 ESAのHuygensミッションマネージャー兼プロジェクトサイエンティストのJean-Pierre Lebreton氏は、パサデナでのNASA / JPLからの分離を追跡する準備をしていると述べました。
タイタンの表面から約1200 km離れたところにあるホイヘンスの探査機は、タイタンの厚いヘイズを劇的に突破し、月面の化学組成と組成を分析して、月面の表面に着地します。カッシーニが4.5時間プローブを聞くと、降下中に収集されたデータと表面でのデータは、プローブによって継続的に送信され、カッシーニオービターに記録されます。
その後、カッシーニはタイタンから離れてアンテナを地球に向け、NASAのディープスペースネットワークを介してJPLと、ドイツのダルムシュタットにあるESAの宇宙運用センターESOCにデータを中継し、科学者がホイヘンスのプローブデータを分析します。
12月28日、プローブのリリースが成功した後、カッシーニオービターは偏向操縦を実行して、ホイヘンスがタイタンの大気中に進入しないようにし、プローブの降下中にプローブとオービターの間に無線通信に必要なジオメトリを確立します。 Cassini-Huygensミッションは、欧州宇宙機関であるNASAとイタリア宇宙機関であるASIの間の協力です。パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門であるジェット推進研究所（JPL）は、NASAのワシントン宇宙科学局のミッションを管理しています。
元のソース：ESAニュースリリース
