画像クレジット：ESA
ESAのSMART-1は、最初の月の軌道を首尾よく軌道に乗せています。これは、ヨーロッパの初の先端技術研究（SMART）宇宙船の重要なマイルストーンです。
宇宙船が次に来る科学的調査の準備をしている間に、新技術に関する複雑なテストパッケージが月への巡航中に首尾よく実行されました。これらのテクノロジーは、将来の惑星ミッションへの道を開きます。
SMART-1は、これまで月面に最も近いポイントに到達しました。最初の「ペリルーン」ですか？ ？ 11月15日18:48中央ヨーロッパ時間（CET）の高度約5000キロメートル。
そのほんの数時間前の06:24 CETに、SMART-1の太陽電気推進システム（または？イオンエンジン？）が始動し、月軌道で宇宙船を安定させる微妙な操作のために発射されています。
この重要な段階では、エンジンは次の4日間はほぼ連続的に稼働し、その後、一連の短い燃焼が続き、SMART-1は月を巡るループを繰り返して最終的な運用軌道に到達します。 1月中旬頃までに、SMART-1は、月の南極上で300キロから月の北極上で3000キロの高度で月を周回し、科学的観測を開始します。
SMART-1ミッションの最初の部分の主な目的は、月への到着で終わり、新しい宇宙船技術を実証することでした。特に、太陽電気推進システムは、8400万キロを超える月への長いらせん状の旅でテストされました。これは惑星間巡航に匹敵する距離です。
接近する月の引力を利用する重力支援操縦は、初めて、電気推進宇宙船によって実行されました。このテストの成功は、イオンエンジンを使用した将来の惑星間ミッションの見通しにとって重要です。
SMART-1は、最終的に自律的な宇宙船ナビゲーションを達成するための新しい技術を実証しました。 OBAN実験では、地上コンピュータでナビゲーションソフトウェアをテストし、SMART-1のAMIEカメラで参照した天体の画像を使用して、宇宙船の正確な位置と速度を決定しました。将来の宇宙船に搭載されると、OBANによって実証された手法により、宇宙船は宇宙のどこにいるか、どの程度の速さで移動しているかを知ることができ、地上管制チームによる介入の必要性が制限されます。
SMART-1はまた、KaTEおよびRSIS実験を使用して、従来の無線周波数と比較して非常に高い周波数で無線伝送をテストする深宇宙通信テストを実施しました。このような送信により、将来の宇宙船から増え続ける科学データの転送が可能になります。 SMART-1は、Laser Link実験で、地球からのレーザービームを将来の通信目的で深宇宙距離で移動する宇宙船に向ける可能性をテストしました。
巡航中、月の科学段階に備えるために、SMART-1は、宇宙で初めて使用される4つの小型化された機器（地球、月、および2つの全月をすでに撮像しているAMIEカメラ）の予備テストを行いました宇宙からの日食、D-CIXSおよびXSM X線装置、SIR赤外分光計。
全体として、SMART-1は地球の周りの332軌道を計時しました。巡航中にエンジンを289回点火し、合計で約3700時間作動しました。 59キログラムのキセノン推進剤が使用されました（82キログラムのうち）。概して、エンジンは非常によく機能し、宇宙船が予想より2か月早く月に到達できるようになりました。
利用可能な追加の燃料により、ミッションの設計者は月周回の最終軌道の高度を大幅に下げることができました。この地表へのより接近したアプローチは、1月に始まる科学観測にとってさらに有利になります。科学ミッションが延長された場合、追加の燃料は6月に月の周りで6か月の運用を行った後、宇宙船を安定した軌道に戻すためにも使用されます。
元のソース：ESAニュースリリース
