NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡は、三角地帯銀河としても知られるM33のこの新しい画像をキャプチャし、国際天文学年の「80天体望遠鏡の世界」イベントの一部としてリリースしました。
きれいな色に加えて、新しい画像はM33について何か他のものを明らかにします：それは目に会う以上のものです。
M33は、約290万光年離れた三角地帯にあります。これは、私たちのローカル銀河グループのメンバーです。私たち自身の天の川とアンドロメダとともに、約50の銀河のグループが宇宙を一緒に移動し、重力によって互いに結合します。実際、M33は、宇宙が拡大しているにもかかわらず、宇宙のほとんどの銀河がどんどん遠ざかって成長しているにもかかわらず、天の川に向かって移動している数少ない銀河の1つです。
新しい画像は、M33が驚くほど大きく、その可視光の外観が示唆するよりも大きいことを示しています。 Spitzerは、冷たい暗い粉塵を検出する機能を備えているため、M33のディスクの可視範囲をはるかに超えて、より冷たい物質からの放出を見ることができます。この冷たい物質が銀河から外にどのように移動したかはまだ謎ですが、巨大な星や超新星からの風が原因である可能性があります。
画像は、2つのSpitzer装置からの赤外線観測を示す3色の合成です。星はきらきら輝く青い宝石（そのいくつかは実際には私たちの銀河の前景の星です）として表示されますが、有機分子が豊富な塵は緑色に輝きます。 M33のらせん状の円盤の外側にある小さな赤い斑点は、おそらく遠方の背景銀河である一方で、拡散したオレンジ色の赤く光る領域は星形成領域を示しています。
技術的な詳細については、画像の青い部分は3.6ミクロンと4.5ミクロンの光の組み合わせを表し、緑色は8ミクロンの光を表しており、どちらもSpitzerの赤外線アレイカメラで撮影されています。赤は、Spitzerのマルチバンドイメージング光度計で検出される24ミクロンの光です。
出典：NASAのSpitzerサイト
