過去40年間で3回、巨大なガンマ線フレアが私たちの宇宙の隅を爆撃しました。これらの巨大なフレアは危険ではなく、約1/10秒続きます。しかし、それらは宇宙の周りを跳ね回っている通常のガンマ線ビームに大きく比例していません。 1979年3月5日に3つのフレアの最初のフレアが検出されて以来、天文学者はこれらの異常なイベントの発生源を絞り込んでいます。そして今、天体物理学者達はそれらの大変動事象が何であるかに関して新しい理論を持っています。
マグネターは中性子星の一種です-太陽よりも重い超高密度の物体ですが、おおよそスタテン島のサイズです。すべての中性子星は強い磁場を持っていますが、Live Scienceが以前に報告したように、いくつかは磁気異常値であり、それらの振る舞いを歪めるのに十分強力な磁場線に包まれています。プレプリントジャーナルarXivでオンラインでドラフトとしてリリースされた新しい論文で、スペインの天文学者のチームは、磁場の不安定性によりマグネターが短時間割れて、その内臓に強いエネルギーが露出する可能性があると主張しています。 （研究はまだピアレビューされていません。）
その結論に到達するために、物理学者はマグネターの周りのねじれた磁場を支配する方程式を研究しました。ほとんどの場合、これらのフィールドはかなり安定しています。しかし、解が不安定である磁場を支配する方程式には、解の「分岐」があります。そして、それらの不安定性は壊滅的です。
不安定なフィールドはすぐに正しくなり、新しい、安定した構成が見つかるまで、研究者は次のように書いています。彼らは、そのプロセスが、強力な小さな星の剛体地殻全体の全磁場エネルギーの30％を、ロングアイランドの南岸からコネチカットまで広がるのに十分な高さの磁気エネルギーの波の形で放出することを発見しました。そのエネルギーは、マグネターの堅く、半マイルの厚さ（1 km）の地殻に強力な機械的応力を引き起こします。
「私たちの結果は、典型的な磁力の強さについては…不安定性が地殻の大部分を内部地殻に分解する可能性が高いことを示しています」と研究者たちは書いています。 「最大の磁場の場合、地殻に発生する応力は地殻全体を粉砕するのに十分です。」
また、巨大なフレアを生成した3つのマグネターはすべて、異常に大きな磁場を持っていると指摘しています。
マグネター地殻がひび割れて開くと、彼らは、巨大な火の玉が「超相対論的」速度、または光速のかなりの割合で爆発するだろうと書いています。プロセス全体にかかる時間は1秒未満であり、地球からは、1979年以来天文学者が検出している巨大なガンマ線フレアの1つであることがわかります。
