Orbital ATKは火曜日の終わりに、新しい第1ステージのRD-181エンジンを搭載した同社のAntares中型商用ロケットが、発電所のテスト発射に成功したことを発表しました。
30秒間の静的テストの発砲は、午後5時30分に行われました。 5月31日火曜日の夜、バージニアスペースの中央大西洋地域宇宙港（MARS）パッド0A。
アンタレス230と呼ばれるようになり、改良されたロケットは「再設計」されて、LOX /灯油を燃料とするロシア製のRD-181を搭載した、最新のより強力な第1ステージエンジンにアップグレードされました。
エンジンテストは、NASAのWallops飛行施設のMARS Pad 0Aでアンタレスの最初のステージのみを使用して実施されました。
アンタレスプログラムのオービタルATKゼネラルマネージャー兼副社長のマイクピンクストン氏は、「初期の兆候は、アップグレードされた推進システム、コアステージ、および発射コンプレックスがすべて計画どおりに機能したことを示しています」と述べています。
「テストが成功したNASA、Orbital ATK、Virginia Spaceのチームを合わせて、おめでとうございます。」
Orbital ATKエンジニアは、「今後数日間にわたってテストデータを確認して、すべてのテストパラメータが満たされていることを確認する」
徹底的なデータレビューで問題がなければ、会社は7月に次のNASA契約ミッション（OA-5と呼ばれる）でアンタレスを打ち上げ、国際宇宙ステーション（ISS）に補給することができます。
テストでは、約30秒の予定された期間、アンタレスデュアルファーストステージRD-181エンジンをフル100％の出力（推力）で点火しました。テスト中、拘束を押し下げてロケットをパッドにしっかりと固定しました。
RD-181は、2014年10月28日の最後の打ち上げ時に離陸した瞬間に失敗した、以前使用されていたAJ26に代わるもので、ロケットとシグナス貨物船に壊滅的な障害をもたらしました。
RD-181フライトエンジンは、ロシアのエネルゴマッシュによって製造されており、準備ができていることを確認するために、静的高温火力テストでテストする必要がありました。
「AJ26の代替品としては非常に優れています。また、AJ26と比較して推力が13％高い」と、Orbital ATKアンタレスの副プログラムマネージャーであるカートエバリーは、Space Magazineのインタビューで語った。
新しいRD-181エンジンに切り替えた結果、第1ステージも変更して、エンジンとコアステージ構造の間に新しいスラストアダプター構造、アクチュエーター、および推進剤供給ラインを組み込む必要がありました。
したがって、主な目標は、新しいエンジンの有効性と統合ロケットステージのすべての変更を確認することでした。
「成功したステージテストは、新しいRD-181の広範なテストとともに、第1ステージの推進力と打ち上げへの前進にさらなる自信を与えてくれます」とPinkstonは言いました。
「私たちは現在、OA-5ミッションに焦点を当てており、アップグレードされた高性能のアンタレスロケットで国際宇宙ステーションに拡張されたシグナス宇宙船を打ち上げます。」
テストでは、今年後半にWallopsからOA-7ミッションを開始する予定の第1ステージのコアを使用しました。
エンジンテストが完了すると、OA-7ステージはHIFにロールバックされ、シグナス貨物貨物機と完全に統合された新しいステージがOA-5 'Return to Flight'ミッションのパッドにロールアウトされます7月。
「新しいフライトRD-181エンジンはそれぞれ、Orbital ATKに出荷される前に、製造業者の施設で高温火災受け入れテストを受けています。 Orbital ATKの関係者は、2015年の春、認証テストシリーズが正常に完了し、1つのエンジンが7回点火され、1,650秒のテスト時間を蓄積し、アンタレスの飛行プロファイルを再現してから、検査のために分解されました。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
