NASAの地球大気中の二酸化炭素の研究に特化した最初のミッションであるOrbiting Carbon Observatory-2は、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地から午前2時56分に離陸します。クレジット：NASA / Bill Ingalls
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ほぼ3年間の休止期間の後、主力のデルタIIロケットは、地球の大気中の二酸化炭素（CO2）を研究することで地球の呼吸を監視することに特化したNASAの最初の宇宙船を首尾よく打ち上げました。変化する。
Orbiting Carbon Observatory-2（OCO-2）は、2014年7月2日火曜日の午前2時56分PDT（午前5時56分EDT）の壮大な夜の爆風の間に、ヴァンデンバーグ空軍基地から、今朝早くに軌道に乗るために競争しました、ユナイテッドローンチアライアンスデルタIIロケットの上にあるカリフォルニア。
完璧な打ち上げは、由緒あるデルタIIの「飛行への回帰」を示し、NASAテレビで生放送されました。
デルタIIの第2ステージに取り付けられたカメラは、上段からの分離中にOCO-2宇宙船の息をのむようなライブビューを撮影しました。それにより、最初の429マイル（690キロ）の軌道に推進されました。
その後すぐに生命を与える太陽電池アレイが明らかになり、NASAは天文台が良好な状態にあると報告しています。
「気候変動は私たちの世代の挑戦です」とNASAの管理者チャールズ・ボルデンは声明で述べました。
「OCO-2と私たちの既存の衛星群により、NASAはこれらの変更を文書化して理解し、影響を予測し、社会のためにこれらの変更に関する情報を共有するという課題に取り組む独自の能力を備えています。」
次の3週間で、OCO-2プローブは徹底的なチェックアウトとキャリブレーションプロセスを受けます。また、標高438マイル（705キロ）の極に近い軌道に移動し、地球観測衛星の国際午後コンステレーション（Aトレイン）の先頭に立つ主要な科学探査機になります。 。
NASAは、「Aトレインは、最初のマルチ衛星の編隊飛行「超天文台」で、地球の大気と地表環境の健全性を記録し、ほぼ同時に発生する前例のない量の気象と気象の測定値を収集します。
科学の運用は約45日で始まります。
999ポンド（454キログラム）の展望台は、電話ボックスのサイズです。
OCO-2には、一般的な望遠鏡から給電される3つの高解像度近赤外分光計で構成される単一の科学機器が装備されています。大気中のCO2の地球規模の測定値を収集して、CO2が気候変動にどのように影響し、地球の温暖化の原因であるかについてのより良いアイデアを科学者に提供します。
最小2年間のミッションの間に、4億6770万ドルのOCO-2は、地球の炭素循環の重要な要素である大気中の二酸化炭素の発生源と貯蔵場所、つまり「シンク」を特定するために、ほぼ全地球規模の測定を行います。
OCO-2は、ペイロードフェアリングが適切に開かず、宇宙船が海に突入した2009年2月にヴァンデンバーグからトーラスXLロケットが打ち上げられなかったために破壊された元のOCOの代わりとして、Orbital Sciencesによって建てられました。
NASAによれば、OCO-2ミッションは、二酸化炭素の人間と自然の発生源、およびそれらの「シンク」、つまり二酸化炭素が地球の大気から取り出されて貯蔵される自然の海と陸のプロセスの全体像を提供します。
「この挑戦的な任務は時宜を得たものであり、重要です。」と、NASAの科学ミッション総局の地球科学部門の責任者であるマイケルフライリッヒはワシントンで述べました。
「OCO-2は、地球の表面近くの大気中の二酸化炭素濃度を非常に正確に測定し、将来の気候変動にどのように適応して削減するかに関する情報に基づいた政策決定の基礎を築くでしょう。」
それは世界中の太陽に照らされた半球全体で毎日約100,000の正確な個々のCO2測定を記録し、人間の活動が気候変動にどのように影響し、どのようにその影響を緩和できるかを理解するためにその発生源と運命を決定するのに役立ちます。
産業革命の黎明期には、地球の大気中に約280 ppmの二酸化炭素が存在していました。今日の時点で、CO2レベルは約400 ppmに上昇しています。
「科学者は現在、地球の海と植物が、産業時代の初めから人間の活動が私たちの大気中に放出した二酸化炭素の半分以上を吸収した場所と方法を正確には知りません」とOCO-2科学チームのリーダーであるDavid Crispは述べました声明で、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所で。
「これが原因で、私たちはこれらのプロセスが気候変動として将来どのように動作するかを正確に予測することはできません。社会が大気中の二酸化炭素レベルをより適切に管理するためには、自然の発生源と吸収過程を測定できる必要があります。」
OCO-2は、2014年に打ち上げが予定されているNASAの5つの新しい地球科学ミッションの2番目であり、その主なミッション中に少なくとも2年間動作するように設計されています。 2月27日のNASA / JAXA共同グローバル降水量測定（GPM）コア天文台衛星の成功した爆発に続きます。
2段のDelta II 7320-10ロケットは、直径8フィート、高さ約128フィートで、固体ロケットモーターに3段の第1ステージストラップが装備されていました。これにより、デルタIIの打ち上げは全体で152回目となり、1989年以来51回目のNASAの打ち上げとなりました。
デルタIIロケットが最後に飛んだのは、ほぼ3年前の2011年10月にバンデンベルクからスオミ国立極軌道パートナーシップ（NPP）気象衛星のために飛んだときです。
2011年9月10日のケープカナベラルからの最後のデルタII打ち上げは、NASAのツインのGRAIL重力マッピングプローブを月に押し上げました。
今年後半にヴァンデンバーグから開催される次のデルタII打ち上げには、NASAの土壌水分アクティブパッシブ（SMAP）ミッションが含まれ、NASAが2014年に打ち上げる5つの地球科学ミッションの1つとしてカウントされます。
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