ロシアの北極海沿岸での爆発により、この事件は原子力巡航ミサイルのテストの失敗に起因するとの憶測につながりました。しかし、致命的な爆風の詳細は、そのような武器を指し示しています-国がまだ作成に成功していないもの-そして、もしそうなら、それは地球規模の戦争にとって何を意味するでしょうか？
ロシア当局は、先週の木曜日（8月8日）、沿岸の町ネノクサ近くの海上プラットフォームでの事件で5人の科学者が殺害されたことを確認したが、国はほとんど詳細を発表しなかった。ロシア国防省は当初、この事件には液体燃料ロケットエンジンが関与しており、危険な物質は放出されなかったと述べたが、近くの都市セベロドビンスクでの放射線レベルの突然の上昇の報告はそれらの主張に疑問を投げかけた。
ロイター通信によると、ロシアのウォッチャーたちは、この事件を昨年ロシアのプーチン大統領が発表した9M730 Burevestnikと呼ばれる原子力巡航ミサイルの開発に直結させたと報じた。別のロイター通信によると、日曜日（8月11日）、国の原子力機関であるRosatomの職員は、科学者が働いていた研究所が原子力発電所を調査していたことを認めた。
関心のある科学者連合の原子力安全プロジェクトの局長代理であるエドウィン・ライマン氏は、推進力を提供するために燃料の燃焼ではなく原子炉に依存している航空機とミサイルはまったく新しい考えではないと述べた。米国とソビエト連邦の両方が冷戦中にアイデアを調査しましたが、最終的には、原子炉の飛行に関する複雑さと安全性の懸念、およびより簡単な代替手段を提供する大陸間弾道ミサイルの出現により、その取り組みを断念しました。
「冷戦原子力委員会が検討するのはあまりにもクレイジーであり、それはそれが本当に遠くにあったことを意味する」とライマンはライブサイエンスに語った。 「それがプーチンが再びそれをしていると宣言したとき、非常に多くの人々が驚いた理由です。」
ライマン氏によると、このアイデアの動機は、原子力が従来の燃料よりもはるかに長い期間にわたってエネルギーを供給するということです。原子炉は、核分裂と呼ばれるプロセスで小さな原子に分裂する大きな原子によって生成された熱を捕捉することによって電力を生成します。このプロセスは、少量の燃料から大量のエネルギーを放出し、非常に長寿命の電源を提供します。その長寿はミサイルに信じられないほど長い範囲を与えるでしょう、それでそれは空中で何ヶ月も過ごすことができて、どんなミサイル防御も回避するために遠回りのルートを取ることができました。
ライマン氏は、ロシアがどのように原子力電源をミサイルに統合することを提案しているかについて、詳細はほとんど発表されていない。しかし、このプロジェクトは、米国の超音速低高度ミサイル（SLAM）と頻繁に比較されています。これは、複数の核弾頭を敵の領土の奥深くに運ぶために超音速でレーダーの下を飛行する予定の無人航空機です。
SLAMプロジェクトは1964年にキャンセルされましたが、武器はラムジェットによって推進されました。このタイプのジェットエンジンは高速に特化しており、従来のジェット機のようにファンブレードを介して空気を圧縮するのではなく、航空機の前進運動を使用して、エンジンに入るときに空気を圧縮します。しかし、他のラムジェットや従来のジェット機が行うように、ジェット燃料を燃焼して圧縮空気を加熱して推力を提供する代わりに、提案された車両は、搭載された原子炉によって生成された熱エネルギーを使用します。
ロシアが開発している兵器は米国の提案とは大きく異なると信じる理由はあるが、政策研究者であり、シンクタンクであるランド社のロシア専門家であるエドワード・ガイスト氏は述べた。
「ブレベストニクについて技術的な詳細はほとんど明らかにされていないが、ロシアのメディアはそれが亜音速システムであることを繰り返し報告している」と彼はライブサイエンスに語った。ラムジェット設計は超音速でのみ動作するため、ラムジェット設計は除外されるようだとミサイルはソビエト時代の研究の子孫であることを示唆し、ミサイルは音。
SLAM原子炉は、「オープンサイクル」アプローチを使用するように設計されています。このアプローチでは、圧縮空気を燃料棒（放射性ウランまたはプルトニウムの同位体を保持するセラミック管に直接接触させることにより、圧縮空気を加熱して核分裂を行い、エネルギーを生成します）。これらのロッドは大量の熱を生成しますが、放射性物質を噴出して、最終的にはオープンサイクルアプローチでエンジンの排気に排出されます。ガイスト氏によると、ロシアのクローズドサイクル技術では、ある種の熱交換器を使用して、原子炉から空気にエネルギーを伝達し、両者を接触させることはない。
ライマン氏は、具体的なデザインに関係なく、Burevestnikシステムが事件に関与していたかどうかについて、多くの詳細が問われると述べた。原子力ミサイルに対するほとんどの提案は、原子炉のスイッチを入れる前に通常のロケットエンジンを使用して空中に飛ばすことになるだろうと彼は言った。しかし、この爆発はプラットフォームで発生しました。核分裂をまだ受けていない新しい燃料はその放射性ではない、と彼は言った、そしてそれは不活性な原子炉がセベロドビンスクで記録された種類の放射線スパイクを引き起こしたとは考えられない。
ガイストは同意し、テストサイトは人口密集地域に近すぎて、シールドされていない原子炉で潜在的に危険なテストを実行することができないようであると付け加えた。 「しかし、もし彼らがそこでブレベストニクの非核成分だけをテストしているなら、なぜ原子炉が存在するのか？」ガイストは言った。
爆発は「核兵器」が関与したとロサトムは主張しているが、彼は、ロシア当局の声明は信頼できる情報源ではないと付け加えた。この声明は、核分裂からではなく、崩壊する放射性物質からの熱を利用することによってエネルギーを生成するデバイスに言及しているようです。アプローチは宇宙船に動力を与えるために使用されました、しかしライマンはそれが巡航ミサイルに動力を与えるのに十分な推力を生成する可能性が非常に低いと指摘しました。
特に他の潜在的な犯人がいるので、ブレストニクでの事件をいくらか時期尚早に留めるすべてのことは、ガイストが言った。プーチン大統領は昨年、ポセイドンと呼ばれる原子力の魚雷を含む一連の「超兵器」の一部として、ブレベストニクミサイルを発表した。プーチン大統領はまた、まだ公に発表されていない他のシステムが開発中であると示唆した。
ロシアの大統領は、それらの兵器の開発を、核武装ミサイルを撃墜するように設計されたシステムを禁止した対弾道ミサイル条約からの2002年の撤退に関連付けました。
「これらのシステムは、包括的な戦略的防御策の開発を可能な限り複雑に見せかけ、潜在的な敵対者、特に米国に対しては可能な限り禁止することを意図している」とガイスト氏は述べた。
