腹筋に奇妙な何かが付いている顕微鏡下でクマムシを振るうのを見るよりも不思議なことはいくつかあります-とんでもない大きなうんち、スパゲッティのついた卵のクラッチ、または今週のTwitterに投稿された注目のビデオに示されているように、輝く結晶の神秘的な母の群れ。
クマやコケの子ブタとしてより風変わりに知られているクマムシは、コケや世界中の他の湿った場所で見られる顕微鏡に近い、豚のような毛むくじゃらの無脊椎動物です。簡単なTwitterビデオで、生物学者のラファエルマルティンレドは、スペイン北部のサハ川のクマムシを位相差顕微鏡と呼ばれる画像技術を使用して研究しました。テクニックは、ターディグラードのスタイレット-子豚の口に隣接する2つの硬い、フードを貫通するツール（ビデオの左側に表示されます）などのトリッキーな構造を強調しましたが、ターディグラードのおなかの驚くべき内容も明らかにしました。小さな銀河のようにきらきら輝く、奇妙な結晶の塊がクマの胃を満たしました。
彼らは何で、どうやってそこに着いたのですか？誰も知らない。しかし、スペインのサンタンデールにある高校の科学教師であり、海洋微小動物に関する数々の研究の共著者であるマルティンレドによれば、これらの腸の結晶はクマムシの口の一部である可能性があります。
「ターディグラードの2つのスタイレットはアラゴナイトでできている」と、炭素とカルシウムでできている一般的な鉱物であるとマーティンレドはLive Scienceに語った。 「それで、その腹の中に結晶のような要素を見たとき、それらはそれが飲み込んだアラゴナイト結晶の断片であるに違いないと思いました。」
Martín-Ledo氏は、これは単なる直感だと指摘しました。しかし、クマムシが脱皮して時々スタイレットを再成長させることを考えると、いくつかのビットが動物の腹になってしまう可能性があります。
そして、クマムシが時々自分の口の一部を飲み込むことがわかった場合、それは彼らにとって最も奇妙なことではありません。構造的には、クマムシは口と肛門を備えた8本足の頭に過ぎませんが、他のほとんどの動物を殺す極端な熱、骨冷えの寒さ、および大量の放射線に耐えることができる、動物界で最も強力なチャンピオンの1つです。生き物。一部は、30年間固化した後も復活しました。
これまでに発見されたこれらのちっぽけでずんぐりしたスーパーヒーローの1,000種以上の既知の種があるので、地球はクマムシの世界かもしれないと言っても過言ではありません。熊が時々自分の顔を食べたくなったら、誰を止めましょうか？
