1日に1回または2回、天の川の奇妙な物体が私たちに点滅します。今、天文学者は彼らがその理由を知っていると思っています。
オブジェクトはNGTS-7と呼ばれ、ほとんどの望遠鏡からは単一の星のように見えます。イギリスのワーウィック大学の研究者たちは、フレアを発しているように見えたので見始めましたが、よく調べてみると、その星明かりが16.2時間ごとに一時的に暗くなっていることに気付きました。天文学者がズームインすると、実際にはシステムに同じサイズの星が2つあることに気づき、そのうちの1つだけがそのように一時的に暗くなっていることに気付きました。星の表面またはその真上に暗い円が回転していることを示唆しています。さて、プレプリントジャーナルarXivに投稿された論文で、天文学者は説明を提供します：茶色の小人が星の1つを軌道に乗っており、完了するには16.2時間しかかかりません。
関係する天文学者がこのシステムからの複雑な信号を解析でき、茶色の小人と2つの小さな若い星からの混合光が元々どこから来たのかを解き明かすことができたのは印象的です調査に関与しなかったフランスのマルセイユ。
それを取り除くために、研究者たちは、太陽系外惑星を検出するために使用されるものと同様の手法を適用しました：茶色の小人がそのホスト星と地球の間を通過するときに光がどのように落ちるかを測定します。このくぼみは「通過」の信号を表しています。強力な望遠鏡を通してさえ、直接見るには小さすぎて薄暗いものによる星の短い部分的な食です。
「このシステムを検出することはおそらく簡単なことだ」とオズボーン氏はLive Scienceに語った。 「星が非常に小さく、茶色の矮星が比較的大きいため、通過信号は実際にはの約10倍です。」
しかし、通過信号を検出したら、それを理解する必要があります。茶色の矮小トランジット信号は奇妙なので、これはトリッキーです。一つには、それらは内部の熱と近くの星の熱からかすかに光る傾向があります。
「典型的な茶色の小人の温度は、私たちの目には黒く見えるであろうぬるま湯と、かすかに赤く光るキャンプファイヤーの間のどこかにある」とオズボーン氏は語った。 「の場合、茶色の小人はそれが周回する星によって加熱されています。つまり、オブジェクトの昼側は真っ赤に熱くなります。夜側はより暗くなりますが、この熱の一部は風に吸い込まれて加熱されますそれを上げます。」
オズボーン氏によると、実際に何を見ているのかを理解するために、これらすべてのさまざまな要因を説明することは、天文学者にとって困難なことです。
オズボーン氏によると、褐色矮星の発見は刺激的だという。物体は、木星や科学者が通常検出する大きな太陽系外惑星よりも数十倍大きいですが、星のような核融合で照らすのに十分なほど重くはありません。オズボーン氏によると、サイズが大きいため、星の前を通り過ぎるのを見つけやすいはずだという。しかし、それらはまれです。このような星の前を通過することが発見されたのは20未満であり、銀河の他の場所で発見されたのは約1,000だけです。対照的に、天文学者はすでに何千もの太陽系外惑星を発見しました。そのため、天文学者は、少なくとも私たちがはっきりと観察できる宇宙の領域に、ある種の「褐色の小人砂漠」があると語っています。
「それらが非常に少ないという事実は、それらが非常にまれであるからであって、単にそれらを逃したからではない」とオズボーンは言った。
オズボーン氏によると、これは、主星に近いため、茶色の小人にとってさえ、特に奇妙です。
それは、システムの他の星からの重力によって、そのきつい軌道に動かされたようです。
これで、ホスト星と完全に同期しました。2つのオブジェクトが回転し、惑星の片側が常に星の片側を向くように回転します。
「茶色の小人の軌道が星の軌道を「スピンアップ」したように見えるのは興味深い」とオズボーン氏は語った。
衛星は通常、ホストの星にこのような影響を与えません、とオズボーンは付け加えました。
一部の観測では、その星の表面にある他の影（おそらく黒点）が同じ16.2時間サイクルで回転しているように見えるため、研究者は2つのオブジェクトがこのように同期していることを確認できます。 （これは、この分析を非常に困難にしたそのトリッキーの詳細です。）
時間が経つにつれて、研究者は書いた、ホストの星からの磁力が褐色矮星の軌道を遅くし、軌道を縮め、通過がさらに規則的に起こるようにします。最終的に、それほど遠くない将来（少なくとも恒星の観点から）は、褐色矮星の軌道が完全に崩壊し、ホストの星に落ちるようになります。結果として生じる花火ショー-非常に高温のプラズマの巨大な水風船にぶつかる暖かいボウリングボールの写真-それが起こったときに生きている天文学者にとって見事なはずです。
その間、オズボーン氏は、研究者がシステム内の2つの真の星が実際にそれぞれのより広い軌道でロックされていることを再確認することを望んでいると述べた。
