彼が亡くなったときに最後の十字軍の王の1人は壊血病でした、新しい法医学分析が見つかりました-彼がペストまたは赤痢で死亡した古い物語と矛盾しています。
新しい発見は、ノートルダム大聖堂に埋葬された古い顎骨からのものです。 1270年の第8十字軍の間にチュニス包囲戦で亡くなり、後にセントルイスとして正規化されたフランスの王、ルイ9世に属すると言われていました。彼らは、骨が確かにセントルイスに由来し、彼が死亡したときに壊血病の重篤な症例があったという法医学的な証拠を発見しました。彼らの試験の結果は、6月8日、Journal of Stomatology、Oral and Maxillofacial Surgeryでオンラインで公開されました。
壊血病はビタミンC欠乏症に起因する病気です。健康な人はそれを防ぐのに十分なビタミンCを摂取します。しかし、キャンペーン期間中に主に魚を食べたと思われるルイは、栄養素を含んだチュニスの地元の食べ物を食べなかった可能性があります。壊血病は、他の症状の中でも、歯周病、歯の喪失、貧血および脱力感を引き起こします。
研究者たちは、十字軍の歴史を記録した中世の年代記家であるジャン・ド・ジョインヴィルの記事を引用し、壊血病がルイの軍隊で一般的であったという証拠を示した。
「私たちの軍隊は、ガムの壊死（歯茎のガム）に苦しんでいた」とジョインビルは書いている。歯茎が切られたとき、労働中の女性のように泣きました。」
顎骨が確かにルイ9世のものであることを証明するために、研究者たちは最初にそれを視覚的に検査し、56歳の男性の顎に適した形状であることを示しました。 （ルイ9世が亡くなったとき、56歳でした。）次に、死んだ王の顔の大聖堂にある既存の彫刻とそれを比較したところ、それらが密接に一致していることがわかりました。最後に、チームは骨に放射性炭素年代測定を実施し、骨に8つの中性子（放射性多様体）が付着した状態で炭素の量を測定しました。
放射性炭素は一定の速度で減衰し、死体は環境からの新しい炭素の吸収を停止するため、炭素14レベルを使用して骨サンプルの年齢を決定します。興味深いことに、顎骨の炭素は1030年から1220年の間に亡くなった男性からのものであるように思われました。そして、海は炭素14が少ないので、海洋生物は陸上の生物よりもこの放射性炭素が身体にいくらか少ないことが知られています。このように、研究者達が書いたように、ルイは単にたくさんの魚を食べたので、彼の骨は年老いたように見えたようです。
研究者は顎に激しい壊血病の証拠を発見しました、しかしそれは壊血病が彼を殺したことを意味しません、と研究者達は言いました。彼らは、壊血病は免疫系を弱め、他の感染症が根付く可能性があると指摘した。彼らは、次のステップは王の内臓（ワインとスパイスで煮込んでそれらを保存し、ヨーロッパの他の場所に保管されている）を調べて、どの寄生虫が存在しているかを解明することだと述べた。
