1匹の魚、2匹の魚、死んだ魚、冷たい魚。
約5,000万年前の学校で259匹の赤ちゃん魚が一緒に泳いでいることを示す、新たに記述された化石にはすべてのタイプの余地があります。水曜日（5月29日）に発表された新しい研究の著者によると、Proceedings of the Royal Society Bは、現代の魚が今日そうであるように、この元学校は、先史時代の魚が一斉に泳いだという最も早い既知の化石の証拠かもしれません。
アリゾナの研究者チームは、日本の水田記念美術館の大石化石ギャラリーを訪れたときに、この注目すべき岩に遭遇しました。研究者たちは、博物館と協力して、恐らくこの魚の化石が、現在のコロラド、ワイオミング、ユタの地質層である5300万から4800万年前までの化石の群れを含むアメリカのグリーンリバー層に起源があると判断しました。
問題の魚はすべて絶滅種に属していました エリスマプテルス レバタス、そして明らかに砂浜の水中なだれによって短くされたかもしれない日常の水泳の最中に一緒に埋葬されたと研究者達は書いた。 2つのおしっこ標本を除くすべてが同じ方向に泳いでいて、緊密に結びついていました。
魚が実際に学校で泳いでいるだけで、偶然にそのように化石化したのではないことを証明するために、研究者たちはグループの予想される動きを再現する一連のシミュレーションを実行しました。シミュレーションは、魚が一見して一斉に泳いでいるだけでなく、今日も出現している時代を超越した行動規則に従って泳いでいることを明らかにしました。
「私たちは現存する魚が使用するものと同様の社会的相互作用の2つのルールの痕跡を発見しました：近くの個体からの反発と離れた場所にいる隣人への引力」と研究者たちは彼らの研究に書いています。言い換えれば、個々の魚は接近して泳いだが、衝突してしまうほど接近していなかった。
著者によると、死んだ水泳選手のこの古代のスラブは、魚（およびおそらく他の動物）が少なくとも5,000万年前に協調的な集団行動を進化させたことを示しています。このシンクロナイズドスイミングは、たとえ博物館の展示品になるのを防ぐことができなかったとしても、魚が捕食者によって貪食されるのをうまく防いだようです。
