北海の深部で科学者たちは、土地が数千年後に波の下に落ちる前に、約1万年前にそこに住んでいた先史時代の初期の人間の痕跡を保持できる化石化した森を発見しました。
この発見は、研究者が特定のタイプの露出した古代の風景を発見したことを示しているため、研究者は狩猟採集民の「失われた」中期石器時代または中石器時代の集落の探索に新たな希望を与えます。
科学者たちは、ブラウンバンクまたはブラウンリッジとして知られるドガーランド地域の研究船RVベルジカに乗って、北海での11日間の航海中に、水中の化石化した森林から堆積物サンプルを採取しました。科学者たちは、彼らが水没した土地で先史時代の人間の集落の痕跡を見つけるのに近いことを確信していると言います。
プロジェクトリーダーの一人である英国のブラッドフォード大学の考古学者ヴィンセント・ガフニーは、「私たちは私たちが和解に非常に近いことを確信しています」と語った。 「その地域の歴史上の遺物の数は、そこに何かがあることを教えてくれます。」
「私たちは今、中石器時代の地表が地表に近い領域を特定しました」と彼は言った。 「したがって、私たちは浚渫機またはグラブを使用して、その表面が何であれ、より大きなサンプルを取得できます。」
ガフニー氏によると、科学者たちは現在、秋にオランダの調査船のブラウンバンク地域を再訪する計画であり、水中の化石化した森林からより多くのサンプルを採取するためのより重い浚渫装置を備えている。
波の下
ドガーランドはかつてイングランドの東海岸とヨーロッパ本土の間の何千平方マイルもカバーしていました。それは近くのドッガー銀行、ドッガーと呼ばれるオランダの漁船が中世に頻繁に訪れた浅い地域にちなんで名付けられました。
この地域は、約12,000年前の最後の氷河期の終わりに北部の氷床が後退したときに露出し、広大な森林に覆われた平野になり、動物の群れや初期の人間の狩猟採集民のコミュニティが住みました。
しかし、海面が上昇し続けるにつれて、土地は水没しました。ドッガーランドは約8000年前に北海の下に潜り込み、イギリスをヨーロッパの海岸から離れた島のグループとして残しました。
長年にわたり、イングランドとオランダの間のいわゆるブラウンバンクエリアは、古代の人間の骨、フリントツール、槍の先端、彫刻が施された骨のアートワークなど、数多くの考古学的発見を漁船や浚渫船に与えてきました。
ガファーニー氏はライブドサイエンスに、ドガーランドと同じくらいの広さの地域に、さまざまな人間の狩猟採集民グループが含まれ、合計で数千人の人々がいたと語った。
ブラウンバンクの露出した水中の風景は、それらのいずれかを見つけるための最良の機会である、と彼は言った。
ガフニー氏によると、洋上風力発電所を含むさまざまな理由により、過去に数千もの堆積物コアが北海から採取されたが、最近の遠征は「北海の中心にある人間の居留地の発見を優先する機会」だった。
石器時代を求めて
最新の探検では、研究者たちは専門の浚渫船を使用してブラウンバンクからサンプルを採取しましたが、水没した化石化した森の固い石化した木材はこれを難しくし、次に船でこの地域を探索するときには重い浚渫船が使用されます。
一部のサンプルでは、海底のすぐ下に圧縮された泥炭の層も示されていました。これは、初期の人間の居住にほぼ完全な条件を提供していた可能性がある以前の湿地を示していました。 「最適な場所は、水、鳥、魚介類がある湿地です」とガフニーは言った。
最新の遠征からの堆積物サンプルは現在研究中です。分析には数か月かかると彼は言った。探検隊からのデータは、数年に渡る地震調査と堆積物サンプルから作成された、沈没したドガーランドの考古学マップをさらに更新するためにも使用されるとガフニーは言った。
ドッガーランドの既存の地図は、かつて海岸線、川、湖、湿地であった場所の巨大な塩沼でさえ、現在水没した場所を示しています。 「私は海の下の巨大な風景です」と研究者たちは言った、
しかし、地図はまた、水没した土地の一部が比較的近代的な堆積物で完全に覆われており、ライン川やムーズ川などのヨーロッパ最大の川の一部によって投棄されているとガフニー氏は語った。
ブラウンバンクのようなエリアは考古学者にとって特に重要でした。ストーンエイジの風景が露出しているか、海底の表面から数インチ以内にあったためです。
研究者たちは今、ブラウンバンクへの彼らの将来の探検がそこに人間の定住の決定的な兆候をもたらすことを望んでいます-古代の人間の骨や人造の人工物さえ。 「我々はこの和解を見つけるのに非常に近い」とガフニーは言った。 「それはそこにあり、我々はそれを知っている-私たちはそこに到達するためにほんの少しの運と良い天気が必要だ」
ガフニー氏によると、チームは秋にオランダの調査船に乗ってこの地域を再訪する予定であり、水中の風景からより多くのサンプルを採取するのに役立つ重い浚渫装置を備えている。
元の記事 ライブサイエンス.
