世界最大の重力波検出器は、中性子星を食い尽くしているブラックホールの最初の証拠を発見したばかりかもしれません。
中性子星やブラックホールのような巨大な物体が衝突すると、それらは時空の構造を波打つ重力波を送ります。声明によれば、物理学者が米国のレーザー干渉計重力波観測装置（LIGO）とイタリアのVIRGO検出器を使用して検出したのは、これらの時空のしわです。
少なくとも、チームは86％がそれを彼らが見たものだと確信しています。
このイベントは12億光年離れた場所で発生したため、彼らが検出した信号は非常に微弱です。カリフォルニア工科大学の物理学教授であり、LIGOの科学的共同研究のメンバーであるアラン・ウェインスタイン氏は、「私たちは100％確信を持つことは決してできない」と語った。実際、信号が機器のエラーであった可能性はまだ14％あると彼は言った。
しかし、研究者たちが正しければ、この初めての中性子星とブラックホールの衝突は、重い元素が私たちの惑星、結婚指輪、そして私たちの体にどのように進入したかについて科学者に何かを教える可能性があると、WeinsteinはLive Scienceに語った。
そのような中性子星の衝突は、金やプラチナなどの大量の重い核物質を、光波や重力波などの電磁波とともに放出します。
最前列の座席では、その大きさの衝突は「巨大な光のショー」に私たちを扱います、とワインスタインは言った。ブラックホールは中性子星よりも大きいですが、星全体を飲み込むのに十分な大きさではありません。代わりに、それは中性子星を引き裂き、その致命的な重力把握に最も近い側から始めます。
しかし、12億光年先にある私たちのピーナッツギャラリーの席から、その巨大な光のショーは、バックグラウンドシグナルのほんのわずかなぼやけた動きにすぎません。
衝突に関与する天体を区別するために、研究者は2つの天体が互いに周回するにつれて重力波の周波数が増加する速度を測定しました。質量が大きいオブジェクトは、より大きな振幅の重力波を放出します。重力波はより多くのエネルギーを運び、オブジェクトが互いの周りをより速く渦巻くようにします。つまり、波の周波数は低質量のオブジェクトよりも急速に増加します
この場合、周波数は2つの中性子星が衝突する周波数よりも速く増加しましたが、2つのブラックホールが衝突する周波数よりも遅くなりました。
この発見の1日前に、研究者は2つの中性子星の衝突を検出しました。声明によれば、LIGOは中性子星間のもう1つの衝突とブラックホール間の13の衝突を発見しました。
この巨大なスケールでの衝突は非常にまれであり、おそらく私たち自身の銀河で10万年に1回発生します。しかし、私たちが見ている空間の外に行くほど、より多くの銀河を見ることができるため、より多くの衝突が見られる可能性が高くなる、とワインスタインは付け加えました。
チームは現在、同じイベントからの光または電波信号を探すことにより、調査結果を確認できるかどうかを確認するために作業しています。研究者らはまた、バックグラウンドノイズの一部を減らすためにデータをクリーンアップしていると、ワインスタイン氏は述べた。
